从当初干杂活的底层少年，到如今手握整片北疆命脉的掌权者，陈民心底那份守护万千百姓的执念，越来越坚定。

建宁城城外寒风裹挟沙粒，狠狠砸在铁甲表面，发出细碎沙沙声响。

陈民紧紧攥住战马缰绳，指节泛白，视线从身旁满心期待的于峻，缓缓移向暮色里沉默矗立的城墙。

灰黑色砖石如同大地长出的獠牙，支撑着旧时代最后一丝残喘。

胸腔里燃起一团烈火，不是愤怒，而是更为冰冷坚硬的意志，如同融化铁水浇筑模具，一点点凝铸成锋利刀刃。

他猛地勒紧马缰，手中破军长枪枪尖划破气流，直直指向高空。

浑厚嗓音从胸腔深处迸发，穿透呼啸北风，清晰传入每一名士兵耳中：

“清晨奔赴城东军营，傍晚开赴河阳渡口！落日映照军中大旗，战马嘶鸣伴随寒风呼啸！”

诗句如同滚烫铁钉，一枚枚钉入空气之中。

于峻肩膀微微颤抖，内心不是畏惧，而是满腔热血在血管里疯狂奔涌。

陈民长枪枪尖微微下压，嘴角勾起一抹锋芒毕露的弧度：“这首诗命名《后出塞》。

于峻！”

“末将在此听令！”

于峻应声时，眼底布满血丝，满腔战意如同燃烧三日的烈火。

“建宁城，就是你踏上河阳桥的第一步。

把这座城池彻底踏碎——”

震天战鼓骤然响起，不是轻敲，而是如同挥舞巨锤狠狠砸向地面，震得所有人五脏六腑共振。

攻城战车碾过冻硬土地，木头摩擦发出吱呀声响，混杂士兵粗重的喘息声。

二十天过后，北疆整片版图彻底更换主人。

讨伐叛贼的告示如同火种扔进干草堆，乾军内部自相残杀，黎民军从外部顺势推进，四座州府如同多米诺骨牌接连失守。

陈民站在巨大地图前方，手指从北向南划出一道弧线——足足占据大乾七分之一的国土，如今全部归自己掌控。

可打仗仅仅是最简单的环节。

土地需要耕种，春耕绝对不能耽误。

陈民下令把一袋袋土豆种子分发到各个村落，手指粗细、裹着干泥土的块茎交到农户手中，还带着仓库潮湿气息。

幽州城内开辟试验农田，棉花、油菜种子全部播种入土。

陈民蹲在地头抓起一把泥土，指尖轻轻揉搓，泥土独有的腥气混合腐殖质酸味涌入鼻腔。

林栖鹤在一旁埋头记账，毛笔在纸上飞速书写，时不时抬头瞪一眼偷懒懈怠的衙役。

当地地主的末日，比他们自己预想来得更快。

陈民给出两条清晰选择：按照市场正常价格出售土地，或是直接没收全部田产。

部分地主心存侥幸，深夜召集家丁在家磨刀备战，第二天黎民军马蹄声就踏碎了宅院大门台阶。

家丁全部丢弃兵器跪地求饶，主人被绳索捆绑拖拽出来，嘴里不停大喊朝廷不会放过陈民，可话音刚落，就在刀刃寒光里彻底噤声。

深山土匪、路上流寇、盘踞山寨的蛮族部落，全部逐一清剿。

陈民想要的不是短暂和平，而是整片北疆只认可一个掌权者。

为此他拉着林栖鹤、霍青日夜操劳处理公务，油灯整夜燃烧，林栖鹤眼窝深陷，下巴冒出一片青色胡茬。

一身铁甲的薛金凤骑马归来，马蹄声在官道上一路回荡。

她翻身下马，厚重皮靴踩在地面，踩出深深凹陷。

“主公，打探清楚全部消息了。”她嗓音沙哑，像是连日风沙磨损了喉咙，“阿布思确实已经身亡，如今草原话语权最大的，是一个名叫阿史那托的首领。”

她停顿片刻，指尖轻轻摩挲刀柄缠绕的布条：“几年前我和这人有过一面之缘，他眼神比阿布思还要阴狠。

这次彻底见识到他的手段——咱们忙着拿下北疆各州的时候，他先除掉额尔敦亲王，又不知道用什么手段，把额尔敦手下所有部众全部收归自己麾下。”

军帐之内瞬间安静，只剩下炭火燃烧噼啪作响。

所有人眉头紧紧锁起，阿史那托崛起速度快得惊人，扩张势头几乎和黎民军不相上下，明摆着是一块极难对付的硬骨头。

林栖鹤揪着胡须，指尖用力发白：“当初狗剩一行人丢失的大批军械，肯定全都落到草原人手里。

不用多想，阿史那托接下来绝对会模仿咱们，组建重型、轻型骑兵队伍。”

他压低声音，语气满是担忧：“要是真让他拉出数万精锐骑兵，北疆往后麻烦无穷。”

“正面大规模对战，咱们绝对不会落败。

但难题在于，咱们全军加起来仅有一万多匹战马，北疆边境防线绵延七百里，这么长的防线，拿什么全方位驻守抵挡？”

林栖鹤扫视一圈帐内众人，缓缓说出结论：“必须主动出击，绝对不能放任他肆意扩张，不然迟早会变成心腹大患。”

帐内所有人纷纷点头附和。

长久以来，对付北狄蛮族的核心思路就是先发制人。