这里是按照规划，每百里修建一座的边境城池。

对比小型堡垒，城池地基开挖范围宽阔数倍。

地基坑道底部分层堆叠建材，工兵混合碎石、石灰、黏土与新式速干水泥，反复夯实压紧。

材料压实之后坚硬如同铁板，手指敲击只会发出沉闷厚重的声响。

杨威麾下的步兵团临时调配参与工程，所有人搬运石料丝毫不偷懒。

两块大型石块夹在腋下依旧健步如飞，四五袋水泥叠加扛在背上也行动自如。

城池轮廓从地面持续向上修建，肉眼都能清晰看见工事不断拔高。

陈民站在高地观望，嘴角不自觉上扬。

杨威快步走到他身旁，语气里藏不住得意：“主公，现在出动的只是先锋施工部队。

北疆全境平定之后，原本边境守军全部编入我方队伍。

之前几场大战折损不少人手，可全军总人数依旧突破二十万。

剩余兵力分散在各州休整训练，剔除长期驻守防线的士兵，还能抽调十万兵力赶赴草原，到时候堡垒城池修建速度还能直接翻倍。”

陈民轻轻点头，神色却没有完全放松：“武者做体力活，我从来不会担心效率。

我真正顾虑的是，这些边境城池能不能实现自给自足。

如果所有粮草、钱财全部依靠北疆后方长途输送，长期核算下来，财政负担会压垮整个军队。”

话音刚落，薛金凤骑着战马从远处飞速赶来。

马匹还没完全停稳，她直接翻身落地，脸上满是欣喜，语速飞快：“主公！我们找到矿脉了！东北方向四十里位置挖出煤矿，储量不算巨大，但足够供应两座城池取暖、冶炼熔炉使用。

从雲州请来的老师傅，勘探矿脉的手段确实远超常人。”

从雲州请来的老师傅，勘探矿脉的手段确实远超常人。”

陈民眼前一亮，眉头舒展开来：“太好了，这下心里最大的一块石头总算落地。”

脚下这片草原土质贫瘠，不管开垦农田放牧，还是饲养战马，产出都十分有限。

如今发现煤矿，至少能解决两座城池供暖、冶炼的燃料需求。

杨威在一旁附和：“还是主公考虑长远，早早派人从雲州请来多名资深矿师。

要是没有这批专业匠人，矿脉不可能这么快找到。”

薛金凤在旁边连连点头，脑后马尾跟着晃动。

陈民轻笑一声，语气带着几分筹谋后的自得：“这群匠人干了几十年勘探活，分辨矿脉的眼光比专业探测仪器还要精准。

我打算扩大勘探搜寻范围。

这片草原地层底下，埋藏的不只有煤矿，铁矿、铜矿，甚至金银矿脉，大概率都藏在土层深处。”

杨威和薛金凤同时露出诧异神情。

“草原地下还能挖出金银铜矿石？”

杨威皱眉发问，心底十分疑惑。

“不信？”

陈民视线望向远方地平线，压低声音解释，“实话跟你们说，金银铜矿脉，也是我敲定这套筑城拓边计划的重要原因。

外族蛮族占据草原这么多年，等同于守着满地宝藏，却只会放牧劫掠，白白浪费资源。”

他话锋一转，神色重新凝重：“话说回来，阿史那托那边肯定已经收到我们筑城的情报。

金凤，全线巡逻警戒力度直接上调一档，尤其是外出勘探矿脉的匠人队伍，必须严防外族偷袭，不能出现半点意外。”

“属下遵命！”

薛金凤干脆利落应答，却原地没有动身离开。

陈民看出她欲又止，笑着开口：“还有别的事，直接说就行。”

薛金凤轻轻抿了抿嘴唇，终于说出来意：“主公，大夫人派人传消息，苗小环想要加入铁娘子骑兵部队。

这件事我拿不定主意，特地过来请示你。”

听到这个名字，陈民眉头微微抬起。

薛金凤语气低沉，补充关键信息：“她如今还怀着身孕。”

“我记得这件事。

她大概打算等孩子顺利降生，再正式申请入队。”

陈民手指轻轻敲击身前台面，心底完全明白薛金凤迟疑的缘由。

王狗剩早已战死沙场，尸骨长眠北疆，怎么能让他留下的妻子再奔赴危险前线？算下来苗小环嫁给狗剩才短短数月，腹中胎儿是狗剩留在世间唯一血脉。

要是让这个命运坎坷的女子继续闯荡刀口舔血的战场，日后九泉之下，他和薛金凤都没有脸面面对牺牲的王狗剩。

众人口中的大夫人，指的是林婉儿。

军中所有将领家属的日常起居、大小琐事，全由她一人统筹照料。

当初王狗剩战死的消息，也是林婉儿亲自告知苗小环，之后直接把她接入府邸，吃住、安胎全部妥善安置。

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