余守信谦虚地笑了笑，“顾兄重了，今日只是余某的运气稍稍好了一些。”

这句话让顾微微一怔。

他看着棋盘，忽然笑了，“余兄真是个妙人，今日能够认识余兄，是顾某之幸。”

余守信放下棋子，认真道：“棋局胜负，不过一时，彼此都不需要放在心上，能得顾兄的认可，是我今日最大的收获。”

他这番话说得平静，没有半点炫耀之意，原本还在欢呼的北地学子也渐渐安静下来。

他们忽然意识到，余守信从头到尾都没有将这场比试看成真正的胜负。

他愿意出手，只是不想让北地学子被人轻视。

他赢了棋，也不曾借机羞辱对手。

顾同样笑了起来。

“余兄说得不错，你若是不嫌弃，往后可互相探讨学识。”

“今日我才得知，北地有北地的风雪，大夏有大夏的春风。”

“若只是争谁更强，未免太小家子气了，若能彼此取长补短，方为双赢。”

酒楼之内，两边学子之间的隔阂似乎忽然淡了几分。

......

梁国，国都临阳。

在苍径关战败的消息传回临阳后，往日里总是人声鼎沸临阳大街就变得十分安静。

偶尔有人从街边走过，也都是低着脑袋，脚步匆匆，每个人的脸上都带着一股深深地害怕之色。

酒楼掌柜不敢大声招呼客人，茶棚里的说书人也收起了醒木。

就连那些平日里最喜欢凑热闹的百姓，也不敢再三五成群地聚在一起聊天说话。

苍径关一破，梁国便已经失去了最后一道屏障。

大夏军队距离临阳，不过只剩下几场战役的距离。

而梁国距离亡国，或许只剩下几日，或许只剩下几个月。

没有人知道答案，可恐惧却在不断蔓延。

城中不少百姓已经开始收拾行李。

有钱的人，早就开始准备逃往更加安全的地方，想着躲起来避开战乱。

没钱的人，也把家中仅剩的粮食藏起来，为自己留一条后路。

梁国百姓虽然痛恨前线的将士战败，可对冯策却没有多少怨。

因为大将军冯策，在没有支援的情况下，毅然决然选择了为国尽忠，再苛刻的人也没法说他的不是。

这段时间，姜偃已经连续几日没有好好睡觉。

窗台上的铜炉早已熄灭，残余的炭灰被冷风吹得四散。寒意从窗缝里钻进来，贴着他的衣襟，顺着脊背一路往上爬。

姜偃站在窗前，望着外面阴沉的天空。

那双原本还算锐利的眼睛，如今布满血丝。

他伸出手，摸了摸额前的头发。

原本乌黑的发丝，不知什么时候已经多了大片灰白。

短短几日，他仿佛老了几十岁，肩背也不再像从前那样挺直。

贴身伺候的太监想要劝他休息，可感受到姜偃身上散发出来那股生人勿近的气息，愣是连脚步都不敢挪一步。

送进来的膳食也只敢放在桌边，不敢靠近。

前几日有人好心地说过一句，劝姜偃要以龙体为重，结果被姜偃狠狠地骂了一顿，这导致了所有人都知道姜偃心情不好，不敢往他面前凑了。

姜偃并不是不想吃东西，而是真的吃不下。

每一次闭上眼睛，他仿佛都能看见苍径关城头那面染血的梁军军旗。

也能看见冯策拄着长刀，孤零零站在城下的身影。

那道身影不断远去，最终被漫天风雨吞没。

“孤当初就应该派兵过去的。”姜偃后悔地一拳砸在地上，低声自语。

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