沐浴完毕，孟芙清换上一身干净寝衣，伏坐在软榻之上，手执毛笔，开始核对药铺的账目。

人工、装修用料，一桩一笔，都理得清清楚楚。

青丝垂落，恰好掩住她玉颈上那片片红痕。

时日缓缓流逝，春闱也一日日临近。

她搁下笔，不由得又想起今日从天福楼出来撞见的弟弟与弟媳。弟弟课业一向出众，不知此番春闱，他准备得究竟如何。

身子实在乏得厉害，孟芙清不知不觉，便伏在软榻上沉沉睡了过去。

梦里重回出嫁那日，她方才梳妆完毕，弟弟便赶了过来。

他定定望着她，满脸都是掩不住的不舍，开口之时声音已然带上哽咽：“阿姐，往后你便是萧家的人了，我真不想让你嫁。”

身侧母亲一身鲜亮红裳，笑着嗔了弟弟一眼：“你这孩子，胡说什么。你跟沅沅的亲事都已经定下来了，姐姐不出嫁，你怎么好成亲，明明该急的是你。

就算你姐姐嫁去萧家，也还是咱们孟家的女儿，什么时候想回来都可以。”

柳沅沅红着脸，也在一旁跟着劝：“是啊，阿砚，姐姐出嫁是去过好日子的，说不定来年就能给你添个大外甥呢。”

孟芙清听得脸颊发烫。

这时，大门口传来噼里啪啦的鞭炮声响，四下顿时喧闹起来。

“新郎到了！”

“快把盖头盖上！”

“红盖头呢？”

一阵阵忙乱的呼声此起彼伏。慌乱之间，红盖头落到了她的头上。

孟芙清同萧子渊一道叩拜辞别父母。弟弟红着眼眶，已经弯腰候在门边，等着背她出门。

弟弟的脊背宽阔结实，她恍惚还记得，小时候他还总跟在自己身后哭哭啼啼。

见她略有迟疑，弟弟反手拍了拍自己的后背：“姐，快上来，我背你出门。”

从前厅到府门，路程本就不算远，可伏在弟弟背上，孟芙清却觉得这条路走得格外漫长。

一路上，她能清楚听见弟弟压抑的抽泣声。

她和弟弟自幼情谊深厚。可自她回到孟家之后，萧家大肆散播毁她名节的流，构陷她与公爹、小叔子不清不楚，柳沅沅因此流产。

她无奈搬出孟家住到客栈，直至来上京，姐弟俩都未曾再碰面。

想来，弟弟心底定然也是怨她的。

“阿砚。”

夜风拂过，孟芙清睫毛轻轻颤动，从睡梦里醒了过来。

一旁的漫儿正给灯盏添油，听见她方才的梦呓，眼神微微一沉，开口问道：“姑娘，您方才是梦见少爷了？”

孟芙清拢了拢身上的薄衫，微微失神地道：“漫儿，我今日看见阿砚和沅沅了。”

漫儿当即心头一紧，嘴唇动了动，正要说话，孟芙清便先起身下了软榻。

她推开窗，任由夜风扑面而来，缓缓说道：“他们没有瞧见我。只要他们日子过得安稳就好，我并不打算去找他们相见。

在南阳郡时，他们就已经因我的名声受了连累，我不想到了京城，还要叫他们再被我拖累。”

漫儿便闭了嘴，眼眶却不由得泛红。

又听自家姑娘继续说道：“还有，我与江公子的婚事，恐怕是成不了了。往后若是在药铺见不到江公子，你切莫再随口乱说，也不要再从中撮合。”

漫儿心口又是一闷。

怪不得中午她出去买饮子回来，正好撞见江公子从天福楼出来，脸色看着十分难看。

那会儿姑娘又不在原处，想来就是那个时候，姑娘撞见了少爷和少夫人。

漫儿本还想多追问几句，可夜风将孟芙清的衣袍吹得猎猎翻飞，衬得她身形愈发单薄，好似一阵风便能将人吹倒。