孟芙清脑子里一下子就想起顾衍狠狠把她往假山上推的样子，嘴唇止不住抖了抖，低下头。

太阳光照在鞋面上，她恨不得把自己缩到角落里躲起来。

但没一会儿，她又抬起头。

做错事的又不是她，吃亏受委屈的是她。

在顾衍眼里，只看见孟芙清满脸避嫌，刻意躲着他。

他眼神冷下来，面无表情地挪开目光。

马刚停在府门前，他动作干脆地翻身下马。

好似压根没看见站在侧门的孟芙清和江冠礼，径直抬脚走上台阶，往府里走去。

马奴上前接过顾衍扔来的缰绳，拽着马头调转方向，往侧边的西角门带，要牵回外院马厩。

枣红色大马挪动蹄子，一脚踩进地上积着的水洼，暗色泥点顿时飞溅而起。

泥水不偏不倚朝着孟芙清泼过去。孟芙清下意识就要往后退，江冠礼动作比她更快，出声护着她，语气满是关切：“小心！”

说话间，温热的大手已经攥住她的手腕，一把将她拽进怀中，拿自己的后背迎上去，挡住飞溅过来的泥水。

点点暗色泥污落在江冠礼月白色的锦袍上，晕开一块块难看的印记。

江冠礼完全不在意身上的脏污，目光只温柔锁着孟芙清那张白皙娇美的脸，关切问道：“没事吧？”

两人挨得极近，孟芙清鼻尖正好撞上男人起伏的胸膛，鼻尖萦绕着他身上沉厚的墨香。

她脸颊唰地泛起一层红晕，轻轻摇了摇头，碧绿耳坠跟着微微晃动。

很快回过神，她分寸得当地从他怀里退出来：“我没事，多谢江公子。”

视线落到他沾染泥污的衣袍上，她眉头不由得蹙起：“你的衣裳脏了。”

“不妨事。”江冠礼淡淡瞥了眼后背狼狈的泥印，就不再多看，眼神依旧软软落在孟芙清脸上，语气温和又真切。

“衣裳脏了回去换一身就是，只要你没有被脏水溅到，那就比什么都要强。”

江冠礼这份偏爱与关切毫不掩饰，目光沉沉落在她身上，叫人脸上很难不发烫。

孟芙清别开了眼，不与他对视。

一旁的漫儿瞧着，眼底泛起喜色，悄悄攥了攥手。

“孟姑娘、江解元，对不住！”

马奴见状吓得慌了神，连忙上前赔罪。

孟芙清虽是侯府远房亲戚，如今也按月领着月例，算得上半个主子，绝非他一个下人能够得罪。

而江冠礼前途大好，也不是他能招惹得起的人物。

这边的动静，叫已经踏上台阶的顾衍停下脚步，即便心里不愿，还是侧过头望了过来。

长风、长樾也一起顿住脚步。

长风一眼就看见了不远处气氛暧昧的两人，眼睛当即亮了，忍不住低声感慨。

“江解元对孟姑娘真上心，宁愿自己被溅一身泥，也不肯让孟姑娘受半分委屈。

照这般情形，等科考结束，若是江解元能够金榜题名，恐怕孟姑娘和他的喜事，很快就要办成了。”

顾衍摩挲玉扳指的手蓦地一顿。

这句话轻飘飘落进耳朵里，莫名闷涩的堵意瞬间漫开，脸上却是一点也不显，他沉沉瞥了长风一眼。

长风浑身瞬间泛起一阵凉意，眨了眨眼，正琢磨哪里不对劲，顾衍已经收回目光，脸上看不出半点心绪，只淡淡吩咐。