沐染血污的面孔上，那双燃烧着不屈火焰与冰冷决绝的眼睛，如同淬火的寒刃，死死钉在鬼手老头脸上。那眼神里的意志太过纯粹，太过疯狂，带着一种濒死野兽拖人同归于尽的凶戾，让见惯了生死、自认心硬如铁的老鬼手，也感到一丝寒意顺着脊椎爬上来。

“救她。稳…稳住她的情况。矿工…尽力。你要的东西…我给你。钱…我会弄到。”

“若你敢动别的心思…或她有事…我死之前，必拉你…陪葬！”

嘶哑如破锣的声音，带着血沫的腥气，每一个字都像砸在地上的铁钉，沉重而清晰。

鬼手老头脸上的肌肉抽搐了一下，那难看的笑容收敛了几分。他浑浊的眼中，贪婪依旧灼热，但忌惮也更深了。这小子，骨头比他想象的还要硬，那股子狠劲儿，不是装出来的。真要逼急了，他绝对做得出来。

“嘿嘿……年纪不大，口气不小。”老头干笑两声，掩饰着那一丝心悸，用那只完好的手拍了拍沾满药粉的衣襟，“老头子我虽然贪财，但也惜命。只要你守规矩，老头子我也讲信用。”

他挪动着步子，避开沐泽那噬人的目光，小心翼翼地绕到少女躺着的破板床边。浑浊的老眼再次仔细地扫视着少女苍白的面容和微微起伏的胸口，尤其是在她额心和手腕那些布满裂纹、光芒黯淡的药膏上停留许久，枯瘦的手指凌空虚点了几下，似乎在感应着什么。

“啧……”他咂了咂嘴，眉头皱得更紧，“这女娃子体内的‘魂根’……古怪得很。被你的龙力和我的药引子一搅合，像是惊醒了什么不该醒的东西，现在虚得厉害，又乱得厉害。强行固魂的药，她现在这身子骨根本承受不住，只会加速崩溃。只能先用‘宁神散’稳住她那点微弱的心神，吊住生机，再想办法慢慢梳理……”

他从腰间一个油腻腻的皮袋里，摸索出一个小得可怜的、灰扑扑的纸包。小心翼翼地打开，里面是极少量的、近乎无色的粉末。他极其吝啬地用指甲尖挑起一点点，分别吹入少女的鼻孔。

那粉末几乎无色无味，但少女紧锁的眉头，在粉末入鼻后，似乎极其轻微地舒展了一丝丝，虽然痛苦依旧盘踞在眉宇间，但那仿佛下一秒就要崩断的弦，似乎被一股极其微弱的力量暂时维系住了，呼吸也稍微平稳了一点点，不再那么急促得令人心慌。

守护契约传来的悸动，依旧微弱混乱，但那种濒临断裂的尖锐刺痛感，确实稍稍缓和了一丝。沐泽紧绷的心弦，这才敢稍稍松开一丝缝隙。

“好了，一天之内，她死不了。”鬼手老头收回手，语气淡漠，“但也只能做到这一步了。想真正稳住甚至梳理她体内那乱麻，需要‘固魂草’和‘引魂木髓’做主药配制的‘安魂引’，那玩意儿……嘿嘿，黑街鬼市里偶尔能见到，价格嘛，够买十条你这样的贱命了。”他瞥了沐泽一眼，带着毫不掩饰的讥讽。

沐泽沉默。固魂草，引魂木髓……这两个名字如同两座沉甸甸的大山压在他的心头。但他没有选择。

老头又走到矿工汉子身边，随意地翻了翻他的眼皮，搭了搭脉，摇了摇头：“这个，没救了。邪能已经彻底毁了根基，肺腑烂了大半，神仙难救。给他点‘止疼散’，让他少受点罪，安静上路吧。”他从另一个袋子里摸出一点黑乎乎的粉末，直接撒在矿工汉子胸口的焦黑药痂上。那粉末似乎有麻痹作用，矿工汉子原本痛苦扭曲的面容，竟然真的平复了一些，只剩下微弱到几乎听不见的喘息。

做完这些，老头慢吞吞地走回他那张布满污垢的木桌旁，用那只完好的手，拿起一个边缘破损的粗陶碗，又从桌子底下拖出一个散发着浓烈腥臭味的黑坛子，用木勺舀了小半碗粘稠的、暗绿色的液体。

“喏。”他把碗推到桌子边缘，浑浊的眼睛盯着沐泽，嘴角勾起一丝残忍而贪婪的笑意，“你要的东西，老头子我给了。现在，该你了。第一步，先把这碗‘蚀骨引’喝了。”

沐泽的目光落在那碗暗绿色的液体上。浓烈的腥臭混合着一种刺鼻的辛辣气味扑面而来，仅仅是闻着，就让人胃里翻江倒海。碗底似乎还有些未化开的、颜色更深的沉淀物。这就是所谓的“蚀骨引”？专门引动他体内蚀骨毒源和精纯邪能残渣的毒药！

“别磨蹭！”鬼手老头的声音带着催促和威胁，“老头子我的耐心有限。喝了它，你体内的毒源和邪能残渣才会被引动、析出，我才能取走！否则，之前的交易，作废！”他那只焦黑的右手，威胁性地在桌面上敲了敲。

矿工垂死的喘息，少女微弱但平稳了一分的呼吸，守护契约传来的微弱悸动……还有门外西城夜色里无处不在的龙皇派阴影……这一切，都如同无形的鞭子，抽打在沐泽的神经上。