“我怕梁家会借此咬着大人不放。”

“那便让他们咬。”

姜黛居然敏锐的察觉到了他此刻的心情，想必是极其糟糕的，连话语间都带着几分森凉的冷意。

“杨德正是梁家在兵部的人，他一死，兵部便空了一个位置。”尉迟珩微眯起眼，“刚好能让我塞人进去。”

两人一前一后走出禅院，远处传来一阵嘈杂，姜黛循声望去，就见梁谦带着几位官员正往这边走来，面色阴沉，步履匆匆。

梁谦在尉迟珩身前站定，简单寒暄之后，一行人往事发现场走。

姜黛默默跟在身后。

暗想，元湛说要瞧热闹，这下是真热闹了。

梁谦突然道：“国师大人，杨德正死得蹊跷，此事在法福寺内发生，你身为法会主持，难逃其咎啊。”

尉迟珩语气平淡：“梁大人重了，杨德正死于蛇惊，我方才已经让刑部的人看过现场，也命人搜了周边，暂时未有定论。”

“未有定论？”梁谦道，“那蛇来路不明，偏偏又爬进杨德正的屋里，若是有人蓄意为之……”

尉迟珩接过他的话头：“若是有人蓄意为之，那这人的目的，恐怕不只是要杨德正的命。”

梁谦的表情微微一变。

“杨德正怕蛇，因此心悸攻心而亡，可若是那人往旁人屋里放的是毒蛇呢？死的就不止杨德正了。”

尉迟珩接着道：“况且杨德正昨夜见了什么人，说了什么话，眼下还无人知晓，这件事情若是要查下去，不能只查蛇的来路，梁大人觉得呢？”

两人隔着三步远的距离对视。

“国师说的是。”梁谦收敛了神色，“此事自然要查个水落石出，只是眼下朝中正值多事之秋，若闹得人心惶惶，反倒便宜了那些居心叵测之辈。”

——

杨德正的厢房前此刻已经围了好些人，刑部的仵作蹲在门槛边查验着什么，元祁坐着，梁绾兮站在元祁身侧稍后的位置。

后边还有一位妇人正垂着肩抹眼泪，看打扮应当是随杨德正一同前来的家眷。

姜黛的视线从众人身上一一掠过，落在了不远处的元湛身上，他正倚在廊柱旁，双手抱臂，姿态闲散，只微微侧着头像是在听什么人说话。

他看见姜黛望过来，弯了一下嘴角。

姜黛移开目光，垂首站到了侍女该站的角落。

全然不知这一切都被尉迟珩尽收眼底。

“杨德正死前曾见过什么人，查清楚了吗？”元祁的声音传过来，让周边嗡嗡的议论声瞬间低了几分。

刑部侍郎上前一步拱手道：“回禀陛下，据守在廊下的侍卫说，后半夜隐约听见杨大人的屋里有说话声，但声音压得低，听不真切。”

“有人看见什么吗？”

“当时天色太暗，且杨大人的屋子位置偏后，巡逻的侍卫并未靠近细察。”

元祁没有说话。

梁谦适时开口：“臣听人说，杨德正出事的前一晚还在谈论北境战事，他不赞成贸然增兵，主张以谈和为上，如今想来，会不会是有人因政见不合，暗中生了歹意？”

他这话说得含而不露，矛头却直接指向了那些主战派。

尉迟珩开了口：“杨德正死于蛇惊，而非死于刀剑或毒药，梁大人方才说有人蓄意为之，那这个人是怎么知道杨德正怕蛇的？”

“杨德正怕蛇这事朝中知道的人不多。”尉迟珩说，“至少在座的诸位中，知道的人恐怕屈指可数。”

这话落下后，周遭安静了一瞬。

确实，若不是事发后杨德正的发妻痛哭流涕，吐露了他极其怕蛇的习性，还真不为人知。朝堂之上，若是有致命弱点，是需要藏的，不然在党争之中如何存活？

梁谦似乎还想说什么，却有个苍老而平和的声音插了进来：“阿弥陀佛，老衲有一事不知当讲不当讲。”

众人循声望去，是一位老僧，身形枯瘦，面容平静，站在人群后方。

正是法福寺的方丈。

元祁道：“讲。”

方丈双手合十：“用过素斋后，杨施主来过后院，寻老衲问了一件事。”

“什么事？”

“杨施主问老衲，寺中草木林深，近日可曾见过蛇，他怕此处有蛇出没。”

“他还说了什么？”

“杨施主说他多年前曾被蛇咬过，自那以后便有了心结，但凡到了草木多的地方，便总忍不住要先问一句有没有蛇。老衲当时还安慰他，说寺里僧人多，平日打扫勤，虽说已经入夏，但还未曾有虫蛇出没过，不必忧心。”

元湛道：“方丈的意思是，法福寺已经许久不曾见过蛇？那这杨德正屋里突然冒出来的蛇，是从何而来？”

朱五搭在膝上的手指颤动了一下。

今早他便收到了消息。

杨德正受惊而死。

阿苔不见了。

尉迟珩将阿苔养在他身边，如今出了这档子事，他难逃其咎。

梁绾兮微微偏头看向元祁的方向，声音温柔却带着恰到好处的思虑：“陛下豢养的那条蛇，近日可都安分？”

这话像是随口一提。

但在场众人面色皆是一凝。

谁都知道元祁养蛇，崇元殿东暖阁里那数十只陶罐是半公开的秘密，今日事发便有不少人想到了这方面，但无人敢提，如今皇后竟主动起了这个头。

元湛接过话头：“皇嫂所极是，杨德正屋里那条蛇不会凭空冒出来，我记得皇兄随时将一条蛇带在身边，若是被有心之人利用……”

“你是在怀疑朕的蛇？”朱五开口了。

他坐在椅子上，脊背挺直，语气里带着恰到好处的不悦。

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