“孽障！你还要执迷不悟到什么时候！”老李头气得浑身发抖，“神鹅的话，从来就没有错过！当年马贼要来洗劫村子，也是神鹅提前预警，我们才躲过一劫！你忘了你爷爷是怎么说的了？”

父子俩争执不下，村里也分成了两派。老人们坚持要听神鹅的，年轻人则认为这是自寻死路。最终，村长一拍大腿，做出了决定：“信的，跟我走！不信的，留下！但日后无论生死，都莫要后悔！”

那一夜，鹅河村几乎分裂了。第二天黎明，以老李头和村长为首的三十多户人家，拖家带口，带着仅有的口粮和简单的工具，毅然决然地向着东南方向走去。铁柱看着他们远去的背影，咬了咬牙，和另外十几户年轻人留了下来。

他们不信神，信自己。

接下来的日子，对留下的人来说是炼狱。旱情愈发严重，汤河彻底断流，成了一片龟裂的泥地。鱼虾死绝，野物也因缺水而迁徙。他们想尽办法挖井，却只挖出干燥的沙土。饥饿和绝望，开始吞噬他们的意志。

而另一边，老李头他们按照神鹅的指引，在东南方向走了整整两天。三十里地，对于拖家带口的他们来说，是一场艰苦的跋涉。就在他们快要筋疲力尽时，眼前豁然开朗。

那是一片被群山环抱的谷地，地势较低，虽然同样受旱，但谷底深处，竟然有一片不小的湿地！水草丰美，几处泉眼汩汩地冒着清水，汇成一条小溪，蜿蜒流淌。更让他们惊喜的是，湿地里鱼虾成群，林间鸟兽不绝。

这里，简直就是一片世外桃源！

村民们喜极而泣，跪倒在地，感谢神鹅的救命之恩。他们立刻在这里安营扎寨，开垦荒地，捕鱼打猎。虽然生活依旧艰苦，但至少有了生的希望。

一个月后，一个衣衫褴褛、骨瘦如柴的人跌跌撞撞地闯入了他们的新家园。是铁柱。

他带来了留在村子里的人们的噩耗。在他们离开后不久，一场前所未有的瘟疫在干涸的河床上蔓延开来。缺水、饥饿、疾病，最终夺走了所有留下的人的生命。铁柱是唯一的幸存者，他靠着吃草根、啃树皮，一路打听着，才找到了这里。

看到眼前生机勃勃的景象，再想起自己那些死去的乡亲，铁柱“扑通”一声跪倒在父亲面前，泪流满面，泣不成声：“爹……我错了……我错了……神鹅是真的……神鹅是真的啊！”

老李头扶起儿子，老泪纵横，只是重重地拍了拍他的肩膀。

从此，鹅河村的村民就在这片神鹅指引的谷地里定居下来。他们没有忘记旧居，将新村的旁边那条小溪，依旧命名为“鹅河”，以纪念那只救了他们全族性命的神鹅。

神鹅的传说，不再是虚无缥缈的故事，而是刻在了每一个鹅河村后人心中的信仰。它不仅仅是一只预知未来的神兽，更是这片土地上，人与自然之间，那份神秘而庄严的契约的守护者。而“鹅河”这个名字，也随着汤河的流水，世世代代，流传了下去。

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