“蜜蜂可厉害，你仔细些，莫叫蜇着了。”

“晓得。”

花耕山又交代花清礼看好妹妹，别往深林子里闯。说完便踏上下山的小径，那件洗得发白的短褐，在冬日的林间慢慢缩成一个小点。

花清浅的背篓里，松脂疙瘩黄澄澄地堆着。可两人绕了半天，野蜂巢的影子都没见着。

“算了。”她摆摆手，“蜂蜡回头去镇上买。走，去那边竹林。”

兄妹俩拐过山道。路上碰见几个捡栗子的妇人，点头招呼一声。远远瞧见黄翠儿，正摘侧柏叶和皂角。见了兄妹俩忙站定，喊了一声，便低头匆匆往山下走。

花清浅看了她背影一眼。背篓里侧柏叶只铺了个底，袖口磨得发白，露出一小截腕骨。

收回目光，跟着花清礼拐进了竹林。脚下枯叶厚厚一层，踩上去沙沙响。头顶竹梢密密匝匝，漏下来的光碎成细点子，落在泥土上。

花清浅蹲下身，拨开枯黄竹叶，指尖蹭了蹭土面，刨开土，一颗胖冬笋露了头。

花清礼蹲在旁边，伸手碰了碰笋壳：“这玩意儿涩，村里人揭不开锅才挖。”

花清浅一笑，拍掉手上的泥：“那是他们不会做。哥，晚上回家我给你煮顿好的。”

冬笋不多，半天挖了七八颗。花清礼拄着锄头喘气，花清浅接过锄头，顺着竹鞭探下去，三锄两锄，又一颗胖墩墩的冬笋从裂土里滚出来。

“浅浅，你咋啥都懂？”

花清浅手上一顿。

她低头去掰笋壳上的泥，指甲抠进缝里，用力一掀，露出的笋肉嫩白泛青。嘴上笑了一声，声音闷在胸口：“二哥，你说人要是换了个活法，会不会连带着脑子也换了一副？”

花清礼没应声。锄头拄在地上，手握着木柄，指节慢慢松开又攥紧。

竹叶沙沙响了一阵。

“脑子换没换我不晓得。”他蹲下来，把她刚挖出来的冬笋拢进背篓，拍了拍手上的土，“反正是我妹子就行。”

花清浅鼻子一酸，赶紧别过脸去，装作看远处竹梢上的光斑。

竹林深处忽然“啪”一声脆响，像枯枝断裂。

栗雪耳朵一竖，冲着那个方向低低呜了一声。花清礼站起来望了望：“……有人？”

风穿过竹叶，沙沙响了一阵，再没有动静。

“兴许是竹子自己裂了。走吧，再找两颗就回。”

栗雪从枯叶堆里拱出来，嘴里叼着一团东西，跑到花清浅脚边放下，仰头“啾嗷”叫了一声。一小块松脂疙瘩，沾着碎叶和土渣。

“哟，比我会找。”她捡起来擦了擦，放进背篓，顺手挠了挠栗雪的耳根，“回头多给你留块肉。”

小狐狸叼完松脂蹲坐在地上，前爪扒了扒脸，仰头等吃的。

日头移到正南，地上影子缩得最短。光线从竹梢斜斜切下来，照得满地枯叶明暗交错。

“够了，回吧。”花清浅直起腰，把锄头别在背篓边上。

兄妹俩沿原路出了竹林。

脚步声远下去，细碎，松散。

竹林深处，干枯竹叶又“咔嚓”一声。两道人影缓缓走了出来。前面那个从怀里摸出一枚腰牌，在指间翻了个面，收回去。

“……跟了一上午，就为了看她挖笋？”

“上头吩咐的，你问去。”

两人对视一眼，重新没入暗处。

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