顾承远醒来时，日头偏西。

他试着动了动。伤了的手被萧神医仔细包扎，细布绷带吊在胸前。

花清浅盛了碗热粥递过去，陪着顾承远吃。一边低声说起冬瓜糖的买卖。听说头一批货已经换了银子，顾承远连日蹙着的眉心，总算松了几分。

一顿饭吃完，已是酉时。

院子里添了两口大铁锅。龙一、龙二、龙三挽着袖子守在锅边，锅里熬着蚝肉和蚝水，三人轮流拿长木棍搅动，时不时回头看向花清浅。

“姑娘，还要搅多久？”

花清浅抬眼：“火候再压一压，手不能停。锅底不能糊，熬足两个时辰，再用细纱布滤过，蚝肉捞出来。”

两口锅里下了百斤鲜蚝。咕嘟咕嘟翻着小泡。

及至时辰，几个村妇铺开白细麻布，将锅中之物悉数滤净。肥厚的蚝肉沥干汤水，堆在纱布上。

龙一瞅着那堆蚝肉：“姑娘，这些肉怎么弄？”

“别扔。”花清浅扬声，“婶子们铺开干净簸箕，趁着北风晒干，就是蚝豉。往后焖肉、煲汤、煲粥、蒸蛋，都好。”

萧神医本在一旁背手看着，听见这一串吃法，眼睛亮了：“浅丫头，做好了可得给老夫尝尝。”

花清浅转头，眼里带着机灵劲儿：“行。但神医得把我大舅这只手养好了。对了，听说您调理咳疾、妇人虚症最拿手，我外婆身子一直不大好。”

萧神医捋须大笑：“你倒会当场做生意。东西做得地道，老夫跟你走一趟就是了。”

屋里，顾承远靠软垫坐着，外面的话一字不落落进耳朵。胸中又宽慰又酸涩，这外甥女，如今真真撑起一方天地。

天色慢慢暗了。

从酉时熬到戌时末，锅里滤净的蚝水渐渐收浓。整个院子弥漫着浓郁鲜咸的海味。

萧神医一直没走，凑上前拿筷子蘸了点稠稠的蚝露，搁舌尖尝了尝，半晌没说话，又蘸了一筷子。

“好鲜！”他转头看向花清浅，“浅丫头，你脑袋里到底装了多少稀奇招数？”

“偶尔听路过的商人提过一嘴。”花清浅岔开话头，“一百斤鲜蚝肉，除了十斤浓稠蚝露，还能晒出五十来斤蚝豉干货。耐存放，随马车一并运往县城、京城都行。煲汤焖肉一等一的鲜物，逢年过节，大户人家争着要。”

萧神医点头：“一锅蚝肉，两样好物。”

花清浅弯唇：“物尽其用罢了。”

“浅丫头，我来得巧。”周掌柜刚下马车就吸了吸鼻子，“生蚝叫人砸了，没成想你倒折腾出新东西。”

花清浅一笑，引他上前。周掌柜指尖蘸了蚝露入口，眼倏地亮了：“有这提鲜的宝贝，一品楼今年年下怕要红火透了。”

花清浅抬眼，看向后头马车上下来的燕临川，又转回周掌柜脸上：“这买卖，是跟周掌柜谈，还是跟东家谈？”

周掌柜心头一紧，侧身朝燕临川躬了躬身：“公子，您看？”

燕临川目光落定花清浅：“工序繁琐，劳力银子你定。”

“一百斤鲜蚝，晒得五十来斤蚝豉干货，再熬十斤蚝露。”花清浅声平气和，“十两。”

周掌柜倒抽一口气。这丫头真敢开口。可转念一想，蚝露不过几滴，鲜味便翻上几层，菜价也顺势抬得上去。他偷眼瞧燕临川，不见反对，便摘下荷包掂了掂，递过去。

花清浅接过：“契不必立，法子我全教。”

她顿一顿，侧头问龙九：“一品楼门口摆卖的冬瓜糖，销路怎样？”

龙九脸上有了笑：“姑娘还不知？年关将近，镇上富户都喜欢得很，冬瓜糖走得飞快。”