驿站二楼，烛火被风拢了一下，又轻轻绽开。

燕临安半靠在床头，双腿没在褥下，不见起伏。燕临川坐在床沿，手搭在膝上。

“花家姑娘，看着平平无奇，骨子里倒很不一般。”

燕临川抬了抬眼：“大哥想说什么？”

“你看上她了？”

“不过心生几分好奇。再者她与一品楼有生意往来，算个合作伙伴罢了。”

“合作伙伴。”燕临安低笑一声，带着夜里才有的倦意，“十六七岁的姑娘。怀玉，你这些年四处游历，大约还分不清什么叫心动。”

燕临川没接话，只微微蹙了下眉：“那大哥呢？”

前者眼底掠过一抹怅惘，像烛影一晃。

“生在这样的门第，身不由己。”他顿了顿，视线移向燕临川，“你倒好，这些年游山玩水，像只野鹤。”

燕临川抬手拨了拨灯芯。火苗一蹿，又矮下去。

“大哥，”他道，“会好的。”

燕临安面上不显，随口似的问了一句：“那姑娘，可知灵泉之水是用来医治我的？”

“知晓。”燕临川答得干脆，“她为还一份人情，送来了两竹筒灵泉水。”

“她就不怕你得了好处，反手将她灭口？”

燕临川想到什么，唇角动了一下：“大哥这么一说，她还真敢赌上一赌。”

燕临安跟着莞尔，目光落在灯盏上，没再开口。

烛火又晃了一下。夜便沉了。

花清浅是被饿醒的。

撑身坐起，院外传来“驾——驾——”的吆喝声。

出门一看，花清礼正坐在马车上摸索赶车，龙九立在一旁指点。想起昨夜二哥拍胸脯说驾车不难，花清浅笑了。

没龙九守着，怕他早把车赶进田埂里。

“浅丫头醒啦！”婶子扬声招呼，“锅里热着稀饭。”

花清浅点头道谢，梳洗后匆匆扒了一碗。

不一会儿，村长领着一群村民进了院。每人挎着竹篮，篮里装着鸡蛋，浩浩荡荡，把天井挤得满满当当。

“姑娘，多谢你。”村长满面含笑，“今早分的那斤冬瓜糖，老人欢喜，孩子更是爱得紧。”

花清浅把竹篮往回推了推：“村长跑前跑后两日，该是我谢大家。鸡蛋带回去，给老人孩子补补。”

村长还要再劝。花清浅已经侧身避开了那只递过来的篮子：“村长若看得起我，来年冬瓜收了，多送我几个便是。”

村长一愣，旋即大喜：“好！一为定！”

花清浅从袖中取出一张纸笺递过去。

纸上写满字迹：山地养地、轮作间种、稻田放鱼苗共生。旁边还用蝇头小楷注了“冬种绿肥，春翻入土”“鱼吃虫，粪肥田”，一条条列得清楚明白。

“这些法子，大家不妨试着用。一步一步来，急不得。”

村长接过，指尖摩挲着纸面，看了两行又抬眼看花清浅，嘴唇动了动，最后只拱了拱手：“姑娘大恩。”

村民三三两两退了出去。走在最后的婶子悄悄在门边放了两个热鸡蛋，用帕子垫着。

顾承远坐在院中竹凳上，望着方才那幕，神情还有些恍惚。