赵守礼轻轻捋了捋长衫袖口，“青青，黄白之物不过俗物。破财消灾，也好过闹到公堂。你是我的未婚妻，你娘家若是闹出官司，于我的前程也大有妨害。”

柳青青双拳攥紧，指甲掐进掌心。她心里清楚，赵守礼在意的从来不是她，是他自己的功名前途。可这话她不能说，也不敢说。她只是又喊了一声：“守礼哥……”

声音里带着颤。

刘婆子这时一把将柳青青拽到身侧，力气大得柳青青踉跄了一步。刘婆子冷声道：“五两银子交出来，这事才能压下去。你娘和你奶这般蠢笨，日后你若嫁入我们赵家，就得断了和这娘家的牵扯！”

柳青青踉跄了一步，站稳时耳根已经烧起来。她不是没想过反抗，可刘婆子那双手像铁钳，攥得她胳膊生疼。

她忽然想起小时候，她奶也是这样攥着她去罚跪，说她“命硬克亲”。如今她还没嫁进赵家，倒先被赵家的人攥住了。

她眼眶通红，急得转头去扯赵守礼的衣袖：“守礼哥，你说句话！那终究是我奶和我娘啊！”

赵守礼的目光在柳青青与刘婆子之间转了一圈，末了看向柳婆子，拱手缓缓开口：“奶，此事全凭您老人家定夺。青青终究是晚辈，不好越俎代庖。”

柳青青的手从他袖口上滑下来，垂在身侧，指尖还在抖。

花茂田瞧着几人争执不休，从容取出早已备好的文书与印章。

人群里有人小声算账：“五两，十几个人分，一人也有三四百文呢。”“柳家去年卖粮不是刚进了一笔？”“嘘，小声点。”

花茂田抬手捋了捋胡须，心里门清，这些乡亲今日肯松口，一半是怕柳家再害人，一半是眼馋花家的作坊。往后这青河村的风向，怕是要变了。

“柳青青。”花茂田把文书摊在石碾上，“画押。”

柳青青别无办法，走上前，拇指在印泥上按了一下，又一下，指腹红得像沁了血。她在文书上按下手印。赵守礼以见证人的身份，也落了押，动作倒是利落，按完还在衣摆上擦了擦手指。

文书一式两份，一份由花茂田收好，另一份交到柳青青手上。

柳青青指尖发颤，艰难从荷包里取出五两银子。那荷包是绣并蒂莲的，针脚细密，此刻被她攥得变了形。她把银子递到花茂田手中，银子在掌心里硌出一道印。

花茂田收好银钱与契纸，高声发话：“你奶与你娘蓄意害人，罚在祠堂禁闭三日，以此惩戒。众人都散了吧。”

人群渐渐散去。柳青青跟在赵守礼身后，走了几步，又回头看了一眼花清浅。花清浅正蹲在木盆边，把苦槠果一颗一颗捞出来，动作不紧不慢。她没有抬头，但能感觉到那道目光落在自己背上，像一根细针。

等人都走远了，花清浅才松开手。掌心里，一颗苦槠果已经被她掐出了指甲印。

她怕自己再多看柳青青一眼，会忍不住冲上去。可她更清楚，柳青青可怜，却也可恨。

下药的事，柳青青未必不知情。今晚去柳家，她倒要看看，这潭水底下还藏着什么。

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