省委一号会议室那扇厚重的红木门，在付平身后缓缓关闭。门内外，仿佛是两个截然不同的世界。门内，是江汉省最高权力的策源地，空气中依旧残留着刚才激烈思想碰撞后的余温；门外，是安静得近乎肃穆的走廊，红色的地毯吸收了所有的声音，只剩下付平自己略显急促的心跳。

他刚刚经历了一场足以改变其政治生涯的“大考”，此刻，手心依旧沁着一层细密的汗珠。

省委书记王景和的首席秘书陈岩，正等在门外。他脸上带着职业化的、恰到好处的微笑，对付平做了一个“请”的手势。

“付平同志，请跟我来。王书记让您去他办公室一趟。”

这句话，在刚刚结束的常委会上，陈岩已经当众说过一次。但此刻，在这空无一人的走廊里，再次听到，其分量，却显得更加沉重和不同寻常。这意味着，刚才在常委会上，付平的表现，不仅是“过关”，更是“优秀”，甚至，是“卓越”，以至于让省委书记产生了立刻进行更深层次交流的兴趣。

付平跟在陈岩身后，穿过长长的走廊。走廊两侧的墙壁上，悬挂着江汉省历任主要领导的肖像，他们神情肃穆地注视着每一个从这里走过的人。付平能感觉到，自己正一步步地，走向这座权力金字塔最顶端的、那个核心的房间。

王景和的办公室，位于省委大楼三层的核心位置，占据了最好的朝向。秘书陈岩将付平引到办公室外间的一组沙发上，轻声说了一句“您稍坐，书记正在打电话”，便悄无声息地退了出去，并体贴地为他带上了门。

外间布置得简洁而素雅，只有几盆绿植和一套待客用的沙发。付平坐下，能清晰地听到里间办公室里，传来讲电话的声音。

那声音，正是王景和书记。此刻，他的语气，与刚才在常委会上那种运筹帷幄的沉稳截然不同，而是充满了不容置疑的严厉和几分压抑的怒火。

“……你们市委市政府，不要给我讲客观原因！去年就反复强调过的环保问题，为什么到现在还在阳奉阴违？真以为省委的督查组是聋子的耳朵，是摆设吗？”

“我告诉你，人民群众的生命健康，就是最大的政治！这件事，没有价钱可讲！三天之内，我要看到你们的整改报告。不是应付差事的报告，是要有具体责任人、有时间表的报告！否则，你这个市委书记，就来省委常委会上，给我们大家讲讲清楚！”

“啪”的一声，电话被重重地挂断。

付平坐在外间，听得心头一凛。他知道，这通电话，绝不是打给他听的，但其中所蕴含的、一把手那种雷霆万钧的执政风格，却让他对即将到来的这场谈话，有了更深层次的敬畏。

片刻后，里间的门开了。王景和书记站在门口，脸上的怒气已经散去，恢复了平静。他朝付平招了招手。

“小付，进来吧。”

省委书记的办公室，远没有付平想象中那般奢华。恰恰相反，整个房间的装修风格，沉稳、大气，甚至带着几分学究式的简朴。

一张巨大的红木办公桌上，各种文件堆积如山，但按照轻重缓急，用不同的文件夹分门别类，摆放得井井有条。桌角，还放着一个简易的、正在加热的电热杯。办公桌的背后，是一整面墙的巨大书柜。书柜里，除了马列经典著作，更多的是经济学、现代史、信息科技和生物工程类的书籍，甚至还有几本英文原版的著作。

整个房间的陈设，如同一面镜子，清晰地映照出它的主人——勤政、务实，且有着极为广博的知识视野。

“小付，来，快坐，别拘束哈。”王景和满脸笑容地指了指自己办公桌对面的一组沙发，热情地招呼着付平。