陆朝辞抬手拿起桌边的一本薄册，递了过去。册子上是之前听萧衡宴说起千年后的事时，她记录上的一些盛产的农产物。

“这本册子上，记了三种极为丰产的农作物。”

匡修连忙双手接过，低头翻看。册中一共三样作物，分别是土豆、红薯、玉米，每一样都绘有果实样貌，旁边标注着口感等情况。

陆朝辞轻声：“这些农作物在大靖境内从未出现，无处可寻，只能远赴海外寻访。此番辛苦你出海一趟，务必寻回这三类完整可栽种的良种。”

匡修收好手中的册子：“属下记下了。定不负王妃所托，一定寻回良种。”

萧衡宴沉声道：“海路凶险，多备人手与银两，在外能以钱财疏通解决的事端，切勿硬碰硬。”

“动身之前，你先联络商门，看大哥近期是否有出海船队，你随队同行。人多势众，行事也会更方便些。”

吩咐完匡修，萧衡宴朝着陆朝辞解释道：“商门隶属天机阁七门五庄，门主是我义兄，门下有专司远洋的航线。匡叔与匡修父子皆是我从商门讨来的人手，与商门渊源极深，同行出海会更便利些。”

他微微俯身，贴近她耳畔轻笑：“况且我也有几分私心，不系舟上聚居着不少寻常百姓，若能寻得高产良种，届时商门带回舟中，亦可改善舟上百姓的生计。”

匡修眼前一亮：“属下明白！属下稍后就去联络商门的兄弟。”

“无需急切。”萧衡宴微微颔首，“我会修书一封，知会大哥派人全程配合你的寻访种子事宜。”

“还有一事。”

他沉吟片刻，抬头看向匡修：“此番出海，你顺带探查海外军器工坊。看能不能购得新式火炮、火铳这些武器，若是无法购置，将器械图纸买回来也行。”

匡修神色一凛：“属下明白了。”

萧衡宴摆了摆手：“回去准备去吧。海上不比陆地，一切以安危为重。”

匡修应声退下。

待门关上，陆朝辞转头看向萧衡宴：“海外火器的事，你先前怎么没听你说起过？”

萧衡宴伸手将陆朝辞揽入怀中：“先前事情太多，一时没顾上。今日见你安排匡修出海寻作物，才想起来。”

“开春后，北冥三国恐怕不会安分，我们招兵买马，训练新兵，都需要时间，若是能买到厉害的武器，也能事半功倍。”

……

牢房深处，潮湿阴冷。

萧衡宴坐在审讯桌后，面前摊着一叠供词。对面铁栏内，戚凛靠墙坐着，头发散乱，面色灰败。关了大半个月，身上虽没有伤，但精神明显垮了不少，早已没有了刚被关进牢中的傲气。

明耀站在一旁，低声道：“主子，除了戚凛，其余人都招供了。”

萧衡宴将供词一页页翻开：“戚凛，你手底下的将领都招了。你让他们私卖军械，贪墨军饷，银子全部进了你的私库。你夫人放印子钱，你儿子强占民田、欺男霸女，桩桩件件都有人证。”

戚凛哑着嗓子：“这些都是手底下的人背着我做的，非我授意。至于内眷家事琐碎，我公务繁忙，岂能事事兼顾？”

他抬头看向萧衡宴：“王爷要治我个失察之罪，我认。但要说这些事都是我亲手做的，得有物证。”

萧衡宴闻，唇角微勾，自袖中抽出一本册子，随手掷落在戚凛脚边。