“他现在成绩在班里排多少名，你知道吗？”

侯亮平张了张嘴，卡住了。

“他数学现在能考多少分，英语丢不丢分，他班主任姓什么，这学期家长会谁去的，你知道吗？”

钟小艾一串问题跟连珠炮一样的砸过来，

“上个月学校开家长会，通知到家长，我那天正好在外地出差，赶不回来，

我给你打电话，想让你这个当爹的回去露一面，哪怕就这一回。

你跟我说什么？你说你在蹲一个重要的线索，走不开，让我找孩子他小姨。

侯亮平，家长会，我让他小姨去的，那可不是亲小姨，人家没义务帮你。

而且他小姨一个还没结婚的姑娘，坐在一屋子爹妈中间，替你这个亲爹开家长会。

你知道然然回家跟我说什么吗？”

侯亮平喉咙动了动，低声问：“说什么？”

“他什么都没说。”

钟小艾的声音忽然低了下去，“就这才最要命。

他要是闹，要是抱怨，说爸怎么不来，那还好，说明他还是个孩子，还指望你。

他什么都没说，该写作业写作业，该睡觉睡觉。

第二天早上，他小姨跟他开玩笑，说然然你爸忙，等忙完这阵就回来看你。

你儿子怎么说的？他说，我知道，我爸干的是大事。”

饭桌上静了一下。

侯亮平捏着筷子，低着头，眼眶有点发热。

“他越懂事，我这心里头越不是滋味。”

钟小艾吸了口气，把那点翻上来的东西压下去，语气又硬了，

“侯亮平，我今天把话撂在这儿。

孩子十四了，眼看着上高中，高中三年一眨眼就完了，然后考大学，

人家儿子考大学，爹在跟前端茶递水、加油打气；

然然考大学，他爹还在汉东查他那个永远查不完的案子。

你是不是打算等然然大学都毕业了你再回去？啊？”

“我没那么想……”

“那你是怎么想的？”

钟小艾盯着他，“你跟我交个实底。

你是不是压根儿就没打算回这个家了？汉东这地方，就那么拴得住你？”

“你看你，说的什么话。”

侯亮平苦笑，把筷子轻轻搁在碗沿上，他知道这顿饭没法装糊涂吃下去了，

“什么叫没打算回家，京城那是我家，你和然然在那儿，我能不想回去吗？我做梦都想回去。”

“那你回啊！”

“我……”

侯亮平话到嘴边，又咽了回去，他端起汤碗想喝，举到一半又放下，长长地叹了口气，

“小艾，我不是不想回，我是……没脸回。”

钟小艾看着他，没说话，等他往下说。

侯亮平两只手搭在桌沿上，盯着桌上的菜，像是盯着什么能给他答案的东西。

“你来之前，我刚跟陈海喝了顿酒。”

他缓缓开口，“陈海也劝我，说算了吧，回去吧。

我没答应。

小艾，你是我老婆，我也不瞒你，我这心里头的话今儿个都跟你倒了。”

“你说。”

“四年前，我从京城下来的时候，是什么光景你还记得吧？”

侯亮平抬起眼，

“总局秦局长亲自找我谈的话，说亮平啊，汉东这副担子重，组织上反复掂量，挑了你，你去把这副担子挑起来。

临走那天，处里的老同事给我饯行，一桌子人，这个说老侯此去必立大功，那个说等着我凯旋。

还有岳父……他老人家虽然没说什么，可我走之前他专门让我回家吃了顿饭，

饭桌上他跟我说了八个字，你还记得吗？”

钟小艾当然记得，低声道：“他说，秉公办案，注意安全。”