河湾集东门外的泥地还没有干。

白石口回来的两辆车停在柳树下，车轮陷进泥里，车板边还滴着水。

抱孩子的妇人先下车，回身扶住伤脚老妇；

跟车走了一路的男人把湿包袱搁在脚边，却不肯往别院的车旁靠。

杜家伙计抱着裂板，船娘站在河堤上，浅舟已系往清溪方向。

车夫们牵着马，各家的车都该回各家的门。

人已回到河湾，倒比在白石口更难挪一步。

赵敏走到妇人与男人面前，没有提旧部送来的巡岸灯。

‘你们不进别院，也不坐谁的车，就把想要的地方、想走的日子，自已说出来。

东门外有旧驿棚，能不能借，不是我一句话。’

妇人低头看孩子。

孩子睡着，小手仍攥着她湿衣领。

她抬起脸：‘我姓何，他姓梁。

我们原在北边山脚种地，路堵了才跟车。

不要谁收留。

雨季里能避两场雨，等一辆往南的车就走。

包袱里的衣裳和锅还是我们的。’

梁姓男人将包袱往身边拢紧：‘也不替谁守门，不挂谁家的牌。’

‘这些话，到集门前再说一遍。’赵敏点头。

黄蓉坐在车辕上，将湿绳一圈圈理开：‘何家要暂歇，不要归属；

梁家要换车，不替人守门。

谁能接哪一段，就谁自已开口。

说不出的，便不算应下。’

杜老爹从南仓赶来，鞋底沾着谷壳。

他摸过裂板断口，脸色沉了沉：‘板还能用。

我让小五带去补棚下最坏的两处地。

南仓钥匙不出门，粮也只补白石丢的两包，别把仓当成谁的后库。’

何氏忙道：‘我们不去南仓拿东西。’

杜老爹看她一眼：‘那就把这句也带到门前。’

船娘重新绕紧缆绳：‘清溪有急药，我的舟接一程。

舟到岸就走，不靠在棚下过夜。

谁上船，也得自已愿意。’

老车夫拍着车辕：‘晨昏轮一趟空车，到棚外放人接人。

马和车还是各家自已赶，空着才捎。’

话不大好听，却都落得实在。

黄蓉以短绳在车板上比出两道记号，将能做的和不能做的分开。

郭靖站在何氏身后半步。

有人认出他，问：‘郭大侠肯作保，管市总会开门吧？’

郭靖摇头：‘棚不是我的，人也不是我的。

我只陪他们过去。’

郭芙从后段回来，将马侧重剑交给周青，和阿勒搬起一块长板。

阿勒问：‘俺也去敲门？’

‘门开不开，轮不到我们先占。’郭芙道，‘把板放在外头。