锁链响过两下，旧驿棚旁的小门开了一线。

出来的是个瘦高老人，蓑衣压在肩头，腰间挂着一串旧钥匙。

他先看门前车板，又看河堤浅舟，最后才落在赵敏脸上。

‘白石口闹得够大。’老人道，‘今日带车带船来，是想把这棚变成哪一家的门房？’

赵敏没有上前，只侧开一步，将何氏和梁姓男人让到门槛前：‘他们借十日，怎么借，由他们说。’

何氏抱紧孩子，棚檐漏水落在鞋尖。

她起初声音发紧，后来稳下来：‘只借十日，孩子能避雨，能等一趟往南的车。

车一到就走。

不拿这地方换归谁管，也不替谁守这里。’

梁姓男人接道：‘包袱和锅是自已的。

别人来换车、躲雨，也由他自已开口，不让我们替他答应。’

老人眯眼：‘十日后赖着不走？’

‘那时你来问。’梁姓男人道，‘今天只求今天说清。’

杜家小五将裂板立在泥坑旁：‘我家只能补板，先补棚下两处陷地，粮补白石丢的两包。

南仓不是后库，钥匙也不出仓。’

船娘将篙杆一顿：‘清溪有急药，愿走的急客我送到棚外。

浅舟不泊在这里。’

老车夫拍车辕：‘晨昏一趟空车，空着才接人。

车只到棚外，谁家的马仍赶谁家的路。’

管市老人眉头未松：‘谁管门？

谁让车？

坏了又找谁？’

何氏把孩子往怀里拢了拢：‘门若只开给我们，十日之后谁来关，我也说不清。

要是有人来，我先问他来做什么；他说不清的，我不替他留。’

梁姓男人接道：‘真有争执，叫管市老人来。

我们借门，不借这串钥匙的威风。’

管市老人盯着他们：‘钥匙在手，旁人不会这么想。’

赵敏道：‘那就一日一换，谁拿着，谁把来人的话听完。

听不完的，不替他答应；答应不了的，也不把门关在他脸上。’

何氏抬眼：‘要是没人肯接？’

‘还回我。’老人说，‘门开着，不等于非得有人把自已押在门里。’

郭芙拖来长板，却不放进棚内。

她指向门槛左边泥坑，又指向右边被水冲出的浅沟：‘你们先选，板垫哪处。’

何氏看看孩子湿鞋，又看看留出的车道，蹲身按住左边泥坑：‘先垫这里，人下车不用踩水。’

梁姓男人走到右边，拿脚量过车辙：‘这里留着，车能掉头，送人的车才不堵门。’

‘好。’郭芙把板递给他们，‘你们放。’

阿勒带车夫搬开碎石，在棚外招呼马匹绕开新垫的地方。

郭芙立在车道一侧，看着何氏和梁姓男人合力压板。

板下水冒出浑泡，何氏踩上去，终于不再陷脚。

一个短褂商人从集门探头，见赵敏站在雨里便嗤笑：‘王府郡主肯替你们讨棚，还装什么不借名头？

钥匙交她，谁敢不听。’

郭靖向前一步，恰挡在他同门槛之间：‘她没有替人讨，也没有要钥匙。

棚下的人说自已的事。

你若要压人，先在门外站稳。’

商人脸红，还想说话。