半个时辰前。

西山北麓，怪石嶙峋。

秦烈一身银色轻甲，正带着一队人在林间穿梭。

今日他的任务并非争夺猎物，而是跟随保护二皇子，排查围场内的隐患，确保皇室子弟的安全。

“将军，前面是断魂崖，地势险要，大队人马不好过去。”

一名小旗指着前方幽深的山道禀报。

秦烈勒住马缰，眉目冷峻地扫了一眼四周：“你们在原地警戒，我过去看看。”

断魂崖是一处天然的绝壁，崖底云雾缭绕，深不见底。

秦烈刚催马走近，便听到前方传来一声马儿凄厉的嘶鸣。

“救命——！”

秦烈眼神一凛，双腿猛夹马腹，如离弦之箭般冲了过去。

崖边，一匹枣红色的骏马前腿已经齐根折断，正痛苦地在地上翻滚。

而悬崖边缘的枯藤上攀附着一个人影，半个身子已经悬空，摇摇欲坠。

看清那人的衣着，秦烈瞳孔微缩。

是二皇子，萧景瑜。

“二殿下抓稳！”

秦烈没有丝毫犹豫，从马背上一跃而起，在空中抽出腰间佩带甩出，缠住崖边的一块巨石，借力荡下悬崖。

他一手攥着藤蔓，一手精准地抓住了二皇子的手腕，硬生生将人拉了上来。

两人重重地摔在崖边的草地上，大口喘着粗气。

刚一落地，赫连朔便痛哼出声，嘴唇泛出惨白。

他为了这出戏能真实可信，方才也是豁出去了。

“秦将军……骨头，骨头好像断了……”

秦烈蹲下身，摸了摸他的肩膀。

“只是脱臼，忍着点。”

说着，手掌捏住对方的肩关节，另一手握住他的手肘。

“我数三声，一——”

“咔吧！”

一声脆响，秦烈在“一”字方落的当口便已骤然发力，将错位的骨节生生推回原位。

赫连朔疼得险些背过气去，瘫坐在地上直喘粗气。

秦烈拍了拍手上的灰尘，正要伸手将他拉起。

掌心相触的刹那，他眉头极轻地蹙了一下。

这个二皇子的手掌，并不似养尊处优的皇子那般细腻绵软。

虎口处覆着一层薄茧，掌心与中指第二指节的位置，同样结着一层老皮。

这是手握兵刃磨砺出的痕迹。

虽然这些年他不在京城，但萧明月同他分析过京中局势。

他记得，这位二皇子不通武艺，文才方面也不过了了。

为何手上会有这样的痕迹呢？

秦烈不动声色的收回手，语调如常。

“殿下这马受了惊，山崖凶险，我送殿下回行辕寻太医。”

赫连朔却抱着胳膊靠在一块大石上，苦笑着摆手。

“等……等等，秦将军……我腿软得厉害，实在走不动了。”

“不如……不如先歇息片刻吧。”

看着对方那副面白如纸、冷汗涔涔的怯懦模样，秦烈微微皱了皱眉。

或许是自已多心了。

这二皇子，果然如传闻一般不中用。

至于那茧子……

也许是这位他私底下偷偷练过什么防身术，却因为天资太差没练成呢？

秦烈打消了疑虑，挥手让随行的护卫散开警戒，自已则守在三步开外。

四周静了下来，只有秋风刮过树梢的沙沙声。

赫连朔揉捏着刚刚接好的左臂，闲聊似的开口。

“今日多亏了秦将军，说起来，你我倒是有缘。”

秦烈回过头，语气板正：“保护殿下，是臣的本分。”

然后便不再开口。

他向来不耐烦与这些皇子打机锋，一个个心眼比蜂窝煤还多，说半句话要拐七八个弯。