秦墨沉默了。

指尖抵在眉心，良久未语。

他不是不明白。

只是心里那道坎，总也跨不过去。

他忽然懂了古来那些手握权柄却终守臣节的人。

不是没有能力取而代之。

是心里那点恩义，那点底线，捆住了手。

薛海涯叹了口气。

他如何看不出自己这位学生的性子。

重情，也重义。

李隆这座山，是他一统北荒路上绕不开的关。

可时不待人。

风雨将至，若不未雨绸缪，等祸事临头，便什么都晚了。

秦墨最终也没给出答案。

辞别薛海涯，走出江南学府的时候，日头已经偏西。

街上行人往来，商贩叫卖声此起彼伏。

百姓脸上带着安稳的笑意，见了镇武司的差人，也不躲闪，反倒笑着点头招呼。

这是他一手定下的规矩养出来的气色。

可这样的气色，只在江南三洲看得见。

他忽然懂了薛海涯的话。

规则之内，你再怎么折腾，也只是修补。

唯有站在规则之上，才能重写天地。

可道理归道理，心结归心结。

愚忠也好，重情也罢。

这就是他秦墨。

改不了。

刚走到镇武司总司门口，便撞见了匆匆而来的吴清越。

“世子，正找您呢。”

吴清越神色带着几分凝重，“江南三洲周边，出了件怪事。”

“邻接的荣州，突然涌过来大批难民。”

秦墨脚步一顿。

“荣州？”

他皱起眉，“荣州一向安稳，何来难民？”

“属下派人查了。”

吴清越跟上他的脚步，边走边说，“荣州正在强征苦力修堤坝。”

“说是要防洪水。”

“可荣州地处上游，地势高峻，多少年都没闹过洪灾了。”

“更奇怪的是征发的人。”

他语气沉了几分，“不问老弱，不论男女。”

“连垂髫幼童、花甲老人都被拉去做工。”

“百姓不愿去，才往咱们江南跑。”

秦墨脚步停住。

眼里掠过一丝寒意。

修堤坝？

哪有用老弱幼童修堤坝的道理。

别说干活，连路都走不稳，能派上什么用场。

这事，处处透着诡异。

“让郑大力、江怀、赵念走一趟。”

秦墨当即下令，“带人去荣州境内查。”

“摸清楚到底在修什么，人都被拉去了哪里。”

“世子，荣州是荣亲王的封地。”

吴清越面露迟疑，说出了自己的顾虑，“咱们贸然越境查案。”

“被他抓住把柄，怕是要上书弹劾您。”

这不是秘密。

秦墨斩了荣亲王独子，两家的仇，在大乾人尽皆知。

荣亲王恨他入骨，只是一直没机会发作。

如今主动送上门去，无异于羊入虎口。

“去吧。”

秦墨语气平淡，听不出半分波澜。

“有事，我担着。”

他不是从前的秦墨了。

如今的他，天武中期修为，手握三洲军政。

岳家倒台，孙家两位半步宗师折损在江南，元气大伤。

吴家嫡子在他麾下效力。

宁家远在西境，手伸不到江南来。

陈家是三皇子李轩的母族，与他并无利益冲突。

林家素来中立，不涉党争，如同透明。

放眼整个大乾，已经没哪家势力，能稳稳挡在他面前。

一个荣亲王，还不够看。

“是。”

吴清越见他心意已决，不再多劝，躬身领命。

秦墨没再多说。

独自登上了镇武司顶楼。