第3章：当面逼蔡瑁

“砰”的一声巨响，别院本就不结实的木门被粗暴地踹开。

狂风卷着夜雨前夕的湿气灌进屋内，吹得案几上的烛火剧烈摇晃，险些熄灭。

十几个披坚执锐的甲士举着火把，鱼贯而入，瞬间将狭窄的外堂塞得满满当当。火光将四周照得通明，甲片摩擦的“哗啦”声在死寂的夜里格外刺耳。

人群向两侧分开，一名身穿锦缎常服、外罩软甲的中年男子大步跨入门槛。

他面容白净，眼神却如鹰隼般阴冷，手里随意把玩着一根镶金马鞭。

正是荆州实权派，镇南将军府军师，蔡瑁。

李达咽了一口唾沫，只觉得后背的冷汗瞬间湿透了里衣。但他咬了咬牙，手掌死死按在环首刀的刀柄上，硬着头皮迎了上去。

“军师深夜带兵入长公子别院，不知有何公干？”李达单膝跪地，声音尽力保持平稳。

蔡瑁连看都没看他一眼，马鞭随手一指：“滚开。我来探望大公子的病情。”

两名如狼似虎的亲兵立刻上前，一左一右架住李达的胳膊，将他强行拖到一旁。

李达挣扎了一下，却被亲兵用刀鞘重重砸在膝弯上，闷哼一声跪倒在地。

里屋的床榻上，刘琦将这一切听得清清楚楚。

“老狐狸，消息够灵通的。王贵刚死不到半个时辰，你就来‘探病’了。”刘琦心里暗骂，脸上却迅速换上了一副惊恐而虚弱的表情。

他一把扯过薄被紧紧裹住自己，剧烈地咳嗽起来。

“咳咳咳……是……是舅父来了吗？”刘琦的声音颤抖着，仿佛一阵风就能吹散。

蔡瑁大步走进卧房，皮靴踩在青石板上，发出沉闷的声响。

他没有理会刘琦的问候，目光如刀般扫过屋内。

满地散落的衣物，被砸得稀烂的漆木钱匣，还有滚落在桌脚的几枚金饼。

蔡瑁的眼神微微一凝，嘴角勾起一抹冷笑：“大公子这屋里，倒是热闹得很。怎么，遭了贼了？”

刘琦挣扎着从床榻上坐起，大口喘着粗气，眼眶通红：“舅父……舅父救我！那王贵……咳咳……那恶奴欺我病重无力，竟……竟砸了我的钱匣，卷了金饼翻墙跑了！”

“跑了？”蔡瑁挑了挑眉，语气里透着毫不掩饰的嘲弄。

他走到案几前，用马鞭拨弄了一下碎裂的木板。

王贵是他亲手安插进来的死士，任务就是今晚看着刘琦把毒药喝下去。一个死士，会为了区区几块金饼背叛蔡氏逃跑？

简直是滑天下之大稽。

蔡瑁猛地转过身，快步走到李达面前，手中的马鞭狠狠抽在李达的脸上。

“啪”的一声脆响，李达的脸颊瞬间浮现出一道血痕。

“王贵跑了？你们这些巡夜的护卫，都是死人吗！”蔡瑁厉声喝问，手压在了腰间的剑柄上，“说！到底怎么回事？若有半句虚，我今晚就砍了你喂狗！”

李达被打得眼冒金星，但他知道，现在只要吐露半个字，不仅刘琦要死，自己和手下这几个兄弟也绝对活不成。

“回……回军师！”李达强忍着脸上的剧痛，咬死不松口，“末将巡夜至此，听见屋内有异响。冲进来时，只见满地狼藉，大公子昏厥在床，那王贵……确实已不见踪影。末将办事不力，请军师责罚！”

蔡瑁死死盯着李达的眼睛，试图从中找出一丝破绽。

李达毫不退缩地迎着蔡瑁的目光，虽然浑身发抖，但眼神却透着一股底层军户特有的亡命徒狠劲。

“好，很好。”蔡瑁冷笑一声，站起身来，“既然遭了贼，那就得搜。给我搜！挖地三尺，也要把那狗奴才找出来！”

十几名甲士立刻如狼似虎地散开，长矛捅向床底，大刀劈开屏风，整个别院瞬间鸡飞狗跳。

刘琦靠在床头，表面上瑟瑟发抖，仿佛被吓破了胆，心里却在飞快地计算着距离和时间。

“搜吧，只要不打开那个箱子，你连根毛都找不着。”

然而，怕什么来什么。

一名甲士走到了屋角的那个厚重的樟木箱前。

箱子外面挂着一把硕大的铜锁。