第44章：安置流民

火把的光影在绢帛上剧烈跳动。

刘琦盯着那几行染血的字迹，指节无意识地敲击着桌面。蔡瑁的指令写得很直白：断绝江夏粮道，联络张武余部，若局势失控，可暗中引江东水军入局。

为了把他这个长公子困死在江夏，襄阳那位镇南将军连引狼入室的招数都用上了。

刘琦将绢帛扔进火盆，看着它在火苗中卷曲、焦黑。他转头看向案几另一侧的诸葛亮，将厚厚一摞从水寨抄家得来的钱粮账册直接推了过去。

“先生，蔡瑁连江东都敢招惹，留给咱们的时间不多了。”刘琦语气平缓，没有愤怒，只有陈述事实的冷硬，“城外那几万流民，加上水寨抄出来的底子，全交给你。”

诸葛亮伸手按住账册，目光扫过上面杂乱无章的记录。他没有立刻应下，而是抬眼看向刘琦：“大公子可知，三万流民每日耗粮几何？若只是开仓放粮，不出半月，江夏便会断炊。届时无须蔡瑁动手，民变便能毁了这城池。”

“所以我才找先生。”刘琦身子前倾，盯着诸葛亮，“我不养闲人，也不要善人的虚名。三天，我要这三万人不再是流民，而是江夏的墙和刀。”

诸葛亮微微颔首，眼神中透出一丝严苛的清明：“流民无序，聚则生变。亮需便宜行事之权。按籍贯、手艺重新编户，以工代赈。不从调度者，断粮；聚众闹事者，斩。”

“江夏的规矩，先生定了算。”刘琦站起身，拍了拍手，“恶人我来做，粮食先生管。放手去干。”

建安十二年冬，第五日。江夏城外荒地。

寒风卷着雪粒子砸在脸上，生疼。原本乱糟糟的流民营地，此刻竟奇迹般地井然有序。

诸葛亮展现出了恐怖的内政效率。仅仅三天，几万流民就被扒拉得清清楚楚。青壮分流去修缮城墙，老弱妇孺负责生火造饭，铁匠木匠被单独编营打造军械。五百名被挑选出来的屯田兵正喊着号子，将夯土和碎石填入城墙的破损处。

规矩简单粗暴：干活才有饭吃，干得好才有肉末。

刘琦披着厚重的狐白裘，手里端着一碗热气腾腾的粟米肉汤，深一脚浅一脚地踩在泥泞的营造场上。

“大公子来了！”不知谁喊了一声。

刘琦走到一段刚夯好的土墙前，将热汤递给一个冻得双手开裂的老丈。

“老丈，喝口热的。”刘琦顺手替老丈拉了拉单薄的衣领，声音不大，却刚好能让周围的人听见，“墙修结实了，贼兵就进不来，咱们才有活路。”

老丈捧着陶碗，眼眶通红，颤巍巍地就要下跪：“大公子活命之恩，小老儿……”

刘琦一把托住他的胳膊，硬生生将人扶住：“留着力气夯土，江夏不兴这个。只要我刘琦在江夏一天，只要你们肯出力，就绝不让你们饿死在风雪里。”

四周的流民看着这一幕，眼神里的麻木渐渐被一种叫做希望的东西取代。干活的号子声猛地拔高了一截。

刘琦直起身，余光瞥见远处高台上正核对名册的诸葛亮。孔明拿着竹简，一丝不苟地记录着各营的进度，连半点粮食的损耗都不放过。

刘琦搓了搓冻僵的手，暗自咋舌。这以工代赈的手段，把流民的最后一丝力气都榨得干干净净，偏偏百姓还感恩戴德。这算计人心的本事，比自己狠多了。