一九九七年，钟爱英从美术学院毕业了。

钟爱英穿着学校统一发的黑色学士服站在队列里，头上那顶帽子有些大，她时不时要抬手扶一下。

赵建英和钟国胜坐在家长席上，赵建英手里拿着一台照相机，是钟继山前年给她买的，傻瓜机，按一下就拍。

典礼开始之后，赵建英举着相机对着队列拍了两张，距离太远，拍出来的人影不太清楚，但她还是按了两下。

钟国胜坐在旁边看着台上，目光在那些穿学士服的年轻人里找了一会儿，找到了钟爱英站的位置，她正低着头跟旁边一个女同学说着什么，帽子歪了也没管。

典礼结束之后学生们从礼堂里涌出来，操场上到处是拍照的人。

钟爱英从人群里挤出来，走到父母面前，把帽子摘下来拿在手里，额头上有一层薄汗，刘海被压得贴在额角上。

叫了一声“爸、妈”，赵建英把相机收起来，看了她一眼，说了一句“热不热”。

钟爱英说“还行”，拿袖子擦了擦额头上的汗。

钟国胜站在旁边，看了她一眼，说了一句“走吧，回家吃饭”。

那天中午在东城的家里，赵建英做了一桌子菜，钟继山和许安安带着孩子来了，钟胜利也从店里赶回来了。

一家人围在桌边，钟国胜开了瓶酒，给三个孩子各倒了一杯。

端起杯子的时候看了钟爱英一眼，说了一句“毕业了，以后自己拿主意”。

钟爱英端起杯子跟钟国胜的碰了一下，喝了一口，放下杯子说了一句“知道了，爸”。

毕业之前钟爱英在一家广告公司实习了半年。

那家公司做的是平面设计和店面装潢，钟爱英跟着一个姓刘的师傅跑过几个项目，画图、量尺寸、跑材料市场、跟施工队对接，什么都干过。

刘师傅说钟爱英手稳、脑子活，画出来的东西干净利落，不用怎么改就能用。

实习结束的时候公司想留钟爱英，人事部的人找她谈过话，说可以签正式合同，工资从优。

钟爱英没有当场答应，说“回去想想”。

那天晚上钟爱英坐在自己房间里，面前摊着那家公司的合同和一本她自己的画册。

画册是她大学四年攒下来的作品，有素描、有水彩、有几张室内设计的草图。

钟爱英把合同翻了一遍，又翻开画册看了一遍。

合同上的待遇不错，稳定，有保障，但钟爱英翻到画册最后一页的时候停住了，那一页上贴着一张她自己画的店面效果图，是一家她常去的书店，她照着那家店的样子重新设计了一遍，改了布局、换了灯光、加了一排靠窗的座位。

那张图是她大三的时候画的，画完之后一直贴在墙上，后来取下来收进了画册里。

钟爱英把合同合上放回桌上，画册也合上放在旁边。

坐在桌前想了一会儿，站起来走到客厅里。

钟国胜坐在沙发上看报纸，赵建英在灶台边收拾碗筷。

钟爱英在沙发旁边站了一下，开口说了一句：“爸、妈，我想自己干。”

钟国胜把报纸翻了一面，没有抬头：“干什么？”

“开个设计工作室，接室内设计和店面装修的活。”