;“青州……林川？”

这四个字，落在喧闹的茶摊上，起初并未掀起波澜。

直到邻桌一个年长的举子猛地瞪圆了双眼，轰然起身，指着那远去的背影，惊呼道：

“护、护国公？！”

“什么？”

“你疯了不成？谁是护国公？”

“青州林川……大乾天底下，还有第二个敢叫这个名字的吗？！”

话音落下，整个茶摊瞬间炸了。

邻桌几个举子噌地一下全站了起来，动作之猛，竟将身后的长条木凳接连撞翻，他们连扶都顾不上扶，大步冲出棚子，往街口看去。

然而，哪里还有那道渊渟岳峙的身影？

众人只来得及望见一辆青布马车的车尾，正不疾不徐地碾过泥水，拐过了长街的转角。

林川已经上了车。

刘三刀和崔敬一左一右策马跟在车辕旁，两人虽未着甲胄，但那股子从尸山血海里淬炼出来的煞气，远远看去，便形成了一股生人勿近的气场，逼得沿途的路人下意识地纷纷退避三舍。

车帘落下，马车朝着与贡院截然相反的方向，渐行渐远。

从头到尾，没有鸣锣开道，没有净街清场。

连一块标明身份的仪仗牌子都没打。

韩长卿还愣在原地，右手捏着那块黑沉沉的木牌。

心跳如雷。

他方才就觉出这人绝非池中之物，却万万没想到，这身份竟能“不对”到这种地步！

他当时只当自己是遇上了个见识不凡、背景深厚的江南巨贾，现在回过头来细细一想，顿时惊出一身汗。

“韩、韩兄！”

孟元直回过神来，一把抓住韩长卿的胳膊，声音更是连调都变了：

“那是护国公！韩兄，那是护国公啊！”

“方才……方才跟咱们坐在一张破桌子上喝茶，跟咱们论新政的，是护国公本尊！！”

“我、我听见了……”

韩长卿艰难地吞咽了一口唾沫。

素来狂放不羁的他，此刻连声音都在发飘。

“你方才……你方才居然还让他结茶钱！！”

孟元直急得直跺脚，“我的老天爷，咱们居然让护国公掏腰包请咱们喝粗茶！”

“是他自己让结的。”

韩长卿深吸了一口气，低下头，目光落在手中紧攥的木牌上。

孟元直凑过脑袋，只看了一眼，便倒抽了一口凉气：

“华夏学堂……盛州分院？！！”

周围听到这几个字的举子，顿时爆发出一阵惊叹声。

此番进京，华夏学堂的名声，早已在各地学子之间传得沸沸扬扬。

谁不知道那是护国公一手创办、亲自挂帅的学社？

进了学堂，就等于半只脚踏入了护国公的嫡系大营，那是真正的天子门生都换不来的通天之阶！

而如今火遍大江南北、震碎无数大儒三观的《九州新赋》，据说就出自华夏学堂里的一堂课上。

堂堂护国公……竟会给学生亲自授课！！！

现在，韩长卿手里捏着的，就是一块华夏学社的直通木牌。

这牌子，是当着他的面，从那位权倾天下的大人物袖口里随意摸出来，随手丢在桌上的。

随手。

韩长卿把这两个字在唇齿间反复咂摸了一遍，眼底，渐渐燃起了一团前所未有的火焰。

而此时，站在一旁的周子衡，却呈现出截然相反的反应。

他双手抓着桌沿，原本自诩风流的脸庞此刻煞白如纸，毫无血色。