向氏点点头，忽然想起什么，从木盒最底层摸出一卷竹简，正是屈太傅送给芈月的《秦法初略》。“这个你也带上，夜里没事的时候，就拿出来看看。屈太傅说秦国以法立国，你懂些秦法，总能少吃点亏。”她顿了顿，又补充道，“别让旁人看见，尤其是你嫡姐和主母派来的人。”

芈月把竹简塞进衣物包裹的最里面，紧紧攥住。她知道，这卷竹简和这块玉佩一样，是她入秦的底气——一个是母亲的庇护，一个是太傅的指点，一个护她平安，一个教她生存。

夜渐渐深了，寒风从门缝里钻进来，吹得油灯火苗晃了晃。向氏靠在床栏上，芈月坐在她身边，母女俩没再说话，只是静静地坐着。窗外的月光越来越亮，照在茅舍的泥地上，像铺了一层薄霜。芈月忽然想起小时候，母亲常抱着她，在院子里看云梦泽的月亮，说“月亮不管照在哪，都是圆的”。那时她不懂，此刻却懂了——月亮圆不圆，不在于照在哪，而在于看月亮的人，心里是否有牵挂。

“娘，我给您磕个头吧。”芈月站起身，规规矩矩地跪在地上，“这一去，不知何时才能回来，您多保重身体。”她重重地磕了三个头，额头碰到冰凉的地面，却觉得心里格外踏实。

向氏赶紧把她扶起来，眼泪终于掉了下来：“傻孩子，磕什么头。到了秦国，要是受了委屈，就对着月亮想想娘，娘就在这边陪着你。”她抬手，轻轻擦去芈月脸上的炭灰，“记住娘的话，藏锋守拙，活下去——只要活着，就有希望。”

芈月用力点头，攥紧了心口的玉佩，在心里郑重立下誓：“娘，我芈月在此立誓，此去秦国，无论遭遇什么，必定藏锋守拙，平安活下去。他日若有机会，定要回来接您，定要为自己、为您，挣一个安稳的将来。”

油灯终于燃尽了最后一点油，茅舍里陷入一片昏暗。只有月光透过窗棂，照在芈月的脸上，照在她眼里坚定的光。她知道，从今夜起，楚宫的茅檐再也不是她的庇护，秦国的风雨正等着她。但她不怕，因为她有母亲的玉佩，有太傅的竹简，有藏在骨子里的韧性，更有“活下去”这个最坚定的誓。

天快亮时，芈月把衣物和竹简收拾好，贴身藏好玉佩。她最后看了一眼茅舍，看了一眼靠在床栏上睡着的母亲，轻轻带上门，走进了凛冽的寒风中。远处主院的鸡叫了，新的一天开始了，而她的离楚之路，也即将启程。

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