前309年的孟春，咸阳城的寒意在一场淅沥春雨后渐渐消融，章台宫的议事声却比往日更显急促。秦武王嬴荡继位已近两年，借惠文后之力肃清了朝堂异己，又将魏冉贬往陇西、芈月迁逐萯阳宫，权力根基日渐稳固。这位自视甚高的新王，早已不满足于“守成”，一心想要超越惠文王的功绩，以“拓土开疆”的伟业彰显自身权威——他将目光锁定在了韩地宜阳，这座扼守崤函通道的战略要地，成了他东出中原的第一个目标。

朝会之上，嬴荡身着玄色龙袍，身形魁梧的身影立在殿中，语气带着不容置疑的决绝：“寡人欲东出中原，必先取宜阳。宜阳乃韩西大门，控洛水、临崤山，拿下此地，秦军便可直入中原，震慑三晋！诸卿以为如何？”

殿内一片寂静。宗室大臣多有顾虑，宜阳城防坚固，韩军在此经营多年，且背后有魏、赵两国暗中驰援的可能，强攻恐损兵折将；而任鄙、乌获等力士虽踊跃请战，却无统兵御敌的真本事。沉默良久，左丞相甘茂出列，躬身道：“大王欲拓土开疆，臣深以为然。然宜阳地势险要，韩军精锐云集，不可轻举妄动。臣请率军出征，先与魏国结盟，瓦解韩魏联盟，再以重兵围城，方有胜算。”

甘茂乃惠文王时期的旧臣，虽非惠文后一系，却深谙军政之道，且素来谨慎持重。嬴荡本就忌惮宗室掣肘，见甘茂主动请战，心中大喜：“准奏！封甘茂为大将，统兵十万，出征宜阳！再派使者出使魏国，许以河外之地，令其出兵助秦！”

旨意传遍咸阳城时，萯阳宫的荒院刚熬过一冬的酷寒，墙角的枯草间冒出些许新绿，却依旧透着挥之不去的寂寥。芈月正在教嬴芾辨认秦地的草药，春桃从送粮的老卒口中听闻消息，匆匆跑回殿内，压低声音道：“夫人，新王下旨了！派甘茂率军十万攻韩宜阳，还要联合魏国一同出兵呢！”

芈月手中的药草顿了顿，抬眸望向咸阳城的方向，眼中闪过一丝锐利的光。宜阳之地，她早从魏冉送来的舆图中熟知——那是秦国东出的必经之路，也是韩、魏、秦三国博弈的焦点。秦武王选择此时攻宜阳，看似是彰显功绩，实则是急功近利之举：新君继位未久，军中元气尚未完全恢复，且甘茂虽有谋略，却需长途奔袭、客场作战，胜负难料。

“此事绝非表面那么简单。”芈月放下药草，让嬴芾自己在院中玩耍，转身走进殿内，“秦武王急于证明自己，甘茂急于稳固地位，惠文后则想借战事进一步掌控军权——这三人各有图谋，却都把赌注押在了宜阳之战上。”她走到案前，铺开那卷藏在床底的秦韩边境舆图，指尖落在宜阳的位置，“宜阳若胜，秦武王威望大增，惠文后势力更固，我们的处境会更难；若败，秦军元气大伤，朝堂必生动荡，惠文后与武王的联盟可能破裂，或许……就是我们的转机。”

春桃忧心忡忡：“可我们被困在这萯阳宫，连朝堂消息都难知晓，就算战事有变，我们也无力应对啊。”

“消息不会断。”芈月语气笃定，“魏冉虽被贬陇西，却在军中经营多年，旧部遍布；我派去联络稷儿的老货郎，也能通过商旅渠道打探前线动静。我们现在要做的，就是耐心等待，收集足够多的战况信息，才能看清局势，谋定后动。”

不出芈月所料，三日后，那位卖草药的老货郎便借着“送新药”的名义，悄悄潜入了萯阳宫。他避开守卫，将一卷密封的竹简交给芈月，低声道：“夫人，这是前线传来的消息。甘茂已率军出发，一路向西直奔宜阳，魏国已答应出兵助秦，却按兵不动，显然是坐观成败。另外，韩王已派大将公叔婴率军驰援宜阳，双方兵力相当，恐有一场恶战。”

芈月接过竹简，借着昏暗的灯火仔细研读。竹简上详细记载了秦军的行军路线、粮草转运情况，还有韩军的布防细节——这些都是魏冉的旧部冒着性命危险收集到的。她指尖划过“魏军按兵不动”几个字，心中渐渐有了判断：“魏国素来首鼠两端，许以河外之地便答应出兵，显然是想坐收渔利。若秦军胜，他们便顺势瓜分韩地；若秦军败，他们便会立刻倒戈，联合韩、赵对抗秦国。甘茂对此并非不知，却依旧出兵，怕是也有自己的盘算。”