前300年深秋，咸阳的寒风比往年更烈些，卷着枯黄的落叶，拍打在宫墙之上，发出呜呜的声响，像是谁在低声啜泣。长乐宫偏殿的朱门早已失了往日的鲜亮，门内的庭院里，草木凋零，石阶上积着一层薄薄的寒霜，偌大的院落里，只有两名年迈的侍女守在廊下，神色倦怠，偶有几声咳嗽声从殿内传出，打破这死寂的氛围——这里，是芈姝被软禁的第十个年头。

殿内光线昏暗，仅靠一扇小窗透进些许微光。芈姝蜷缩在铺着旧棉垫的榻上，身上盖着厚厚的锦被，却仍止不住地发抖。她的面色蜡黄，颧骨高耸，曾经乌黑的长发已大半花白，散乱地披在肩头，早已没了当年秦国王后、楚国嫡公主的雍容华贵。这些年，她被软禁于此，虽衣食无忧，却形同囚徒，想见的人见不到，想回的故国回不去，每日只能对着四壁发呆，任由思念与怨怼啃噬着心神。

“公主……该喝药了。”一名侍女端着药碗，轻手轻脚地走进殿内，语气带着小心翼翼的讨好。这些年，她们看着这位曾经高高在上的王后，从最初的歇斯底里、怒骂不休，到后来的沉默寡、日渐消沉，心中虽有同情，却也不敢有半分逾矩。

芈姝缓缓睁开眼，浑浊的目光落在药碗上，摇了摇头，声音嘶哑得几乎听不清：“不喝……喝了也没用……”她的视线转向窗外，望着咸阳宫的方向，眼中闪过一丝复杂的情绪——有怨，有恨，还有一丝难以察觉的悲凉。她恨芈月，恨她夺走了自己的后位，夺走了儿子的性命，夺走了她在秦国的一切；可午夜梦回，她又会想起在楚国的岁月，想起儿时与芈月一同在云梦泽嬉戏的场景，那些温暖的记忆，如今成了最锋利的刀，割得她心口生疼。

自从丹阳之战楚国惨败、汉中丢失的消息传来，芈姝的身体便一日不如一日。她是楚国的嫡公主，楚国的荣辱与她息息相关，秦国越是强盛，楚国越是衰败，她心中的郁结便越深。她知道，自己再也等不到回楚国的那一天了，也再也等不到看到芈月失势的那一天了。

“故国……我的故国……”芈姝喃喃自语，眼角滑下两行清泪，“大王……壮儿……我对不起你们……”她的声音越来越低，呼吸也渐渐微弱。侍女见状，吓得脸色发白，连忙上前探她的鼻息，发现已是气若游丝，当即哭喊着冲出门去：“快来人啊！王后……王后快不行了！”

芈姝病危的消息，很快便传到了宣太后的长乐宫。彼时，芈月正在与嬴稷商议选派使者出使齐国的事宜，听闻消息后，手中的竹简猛地一顿，眼中闪过一丝不易察觉的波动。她沉默了片刻，挥了挥手，对传信的内侍道：“知道了。备车，哀家去看看她。”

嬴稷有些意外，轻声道：“母后，她与我们……早已恩断义绝，您何必再去？”在嬴稷的记忆里，这位嫡母始终对自己充满敌意，季君之乱时，更是站在自己的对立面，他对她，只有怨恨，没有半分亲情。

芈月抬头看向窗外，寒风卷着落叶，萧瑟一片。她轻轻叹了口气：“毕竟……她是哀家的嫡姐，是楚国的公主。无论有多少恩怨，如今她快不行了，哀家理应去送她最后一程。”她的语气平静，听不出太多情绪，可只有她自己知道，听到芈姝病危的消息，她的心，还是被狠狠揪了一下。那些尘封的记忆，如同潮水般涌了上来，再也无法抑制。

不多时，马车便抵达了芈姝所在的偏殿。芈月走下马车，看着眼前破败的院落，心中五味杂陈。这里曾是她刚入秦宫时住过的地方，后来芈姝成为王后，便将她迁到了更偏远的宫殿；如今，芈姝自己却落得如此下场，世事无常，莫过于此。

走进殿内，一股浓重的药味与腐朽的气息扑面而来。芈月一眼便看到了榻上奄奄一息的芈姝，她的脚步顿了顿，缓缓走上前。此时的芈姝，已经陷入了半昏迷状态，嘴里仍在喃喃地念着“故国”“壮儿”。

芈月站在榻边，静静地看着她，目光复杂。她想起儿时，芈姝作为嫡公主，总是护着她这个庶妹，有什么好东西都会分她一半；想起出嫁时，芈姝拉着她的手，叮嘱她在秦国要好好照顾自己；想起刚入秦宫时，她们相互扶持，共同应对后宫的明枪暗箭。可后来，为了后位，为了儿子，为了权力，她们一步步走向对立，从姐妹变成了仇敌，最终落得这般境地。

“姐姐……”芈月轻轻唤了一声，声音有些沙哑。这声“姐姐”，她已经很多年没有叫过了。

或许是听到了她的声音，芈姝缓缓睁开眼，浑浊的目光落在芈月身上，挣扎着想要坐起来，却怎么也用不上力气。她看着芈月，眼中闪过一丝惊讶，随即被浓烈的怨怼取代：“芈月……是你……”她的声音微弱，却带着刺骨的恨意，“你这个贱人……是你毁了我的一切……”

芈月没有反驳，只是静静地听着。她知道，此刻的芈姝，需要发泄心中的怨恨。