秦楚联姻的喜庆氛围尚未完全消散，咸阳宫的议事殿内，一场关乎对楚战略的谋划已悄然展开。前299年孟秋，芈月召集群臣议事，殿内悬挂的秦楚疆域图上，汉中郡与商於之地的边界线格外醒目——联姻虽稳住了楚国表面的臣服，却未能彻底掌控其朝堂动向，楚怀王仍在亲秦与亲齐之间摇摆，边境互市的推进也时常因楚国的敷衍而受阻。

“太后，楚国王后芈瑶虽已入秦，但楚怀王对我大秦仍心存戒备。”魏冉手持边境奏报，沉声道，“近期楚国虽未再与齐国私下往来，却暗中加固了宛城、叶县的防御，显然是在防备我大秦东出。若不彻底掌控楚国，恐日后东出之时，南方仍会生变。”

芈戎附和道：“太后，联姻带来的缓冲期有限。楚怀王贪婪多疑，若齐国再度抛出更优厚的条件，他未必不会背弃盟约。如今楚国王室内部，亲齐派仍在暗中活动，若不及时打压，恐生祸端。”

百官闻，纷纷献策。有大臣提议：“可借互市之名，向楚国施压，要求其彻底断绝与齐国的联系。”也有大臣建议：“派细作潜入楚国，扶持亲秦派大臣，架空楚怀王。”

芈月静静听着，指尖始终轻叩案几，神色平静却透着深思。待百官议论稍歇，她缓缓开口：“施压与扶持，皆非上策。施压过急，恐逼反楚国；扶持亲秦派，耗时过长，且未必能成事。哀家以为，最直接有效的办法，是将楚怀王置于大秦的掌控之中。”

“将楚怀王置于掌控之中？”百官皆面露诧异。嬴稷也疑惑道：“母后，楚怀王乃楚国君主，如何能轻易掌控？”

“以会盟为名，邀他入秦。”芈月眼中闪过一丝锐光，“秦楚刚结秦晋之好，哀家可以‘共商边境互市细则、划定永久边界’为由，邀请楚怀王前往武关会盟。武关乃秦楚边境要塞，地处我大秦腹地，他若前来，便是自投罗网；他若不来，便是背弃盟约，我大秦便可名正顺地出兵攻楚，诸侯也无话可说。”

魏冉眼中一亮，随即躬身道：“太后英明！武关地势险要，且已由我军严密布防，只要楚怀王踏入武关，便插翅难飞。届时将其软禁，楚国群龙无首，必然大乱，亲秦派便可趁机掌控朝政，楚国将彻底沦为我大秦的附庸。”

“只是，楚怀王会轻易前来吗？”芈戎仍有顾虑，“丹阳之战的教训犹在眼前，他未必会信任我大秦。”

“他会来的。”芈月语气笃定，“其一，秦楚刚联姻，他若拒绝会盟，便是不给大秦与王后芈瑶面子，恐引发秦楚关系破裂，这是他不愿看到的；其二，哀家可在邀请函中许以优厚条件，称会盟后将归还部分被俘楚将，进一步开放互市，满足他的贪婪之心；其三，武关地处边境，他或许会认为是安全之地，且可亲自探望女儿，降低戒备。”

她顿了顿，补充道：“为了让他彻底放心，哀家可令嬴稷以女婿的身份亲笔写信邀请，再派芈瑶的陪嫁侍女随同使者前往楚国，传递芈瑶的问候，让他误以为此次会盟纯粹是为了巩固秦楚友好。”

嬴稷心中虽觉得此计过于狡诈，但也明白这是掌控楚国的绝佳机会，随即躬身道：“孩儿明白，即刻亲笔写信，邀请楚怀王入秦会盟。”

当日，嬴稷便写下亲笔信，辞恳切，详述会盟的好处，并表达了对岳父的敬重。芈月则命使者携信件、丰厚礼品以及芈瑶的问候，即刻前往楚国郢都。

使者抵达郢都，将信件与礼品呈给楚怀王。楚怀王看完嬴稷的亲笔信，又听闻芈瑶一切安好，且秦国愿归还部分被俘楚将、进一步开放互市，心中顿时动摇。他召集群臣商议，朝堂上再次分裂成两派。

亲秦派大臣极力赞同：“大王，秦楚刚联姻，此次会盟乃巩固两国友好的绝佳机会。若能划定永久边界、扩大互市，对楚国百利而无一害。更何况，秦王以女婿之礼邀请，大王若拒绝，恐伤了两国和气，也辜负了公主的一片心意。”

亲齐派大臣则坚决反对：“大王，秦国狡诈无信，丹阳之战的耻辱犹在眼前，此次邀请必然是阴谋！武关乃秦国腹地，一旦前往，必遭软禁。大王万万不可前往！”

屈原更是心急如焚，再次入宫死谏：“大王，秦国乃虎狼之国，芈月更是心机深沉，此次会盟绝非善意！臣恳请大王拒绝邀请，加强边境防御，联合齐国、韩国、魏国，共同对抗秦国，方为万全之策！”