前272年的仲秋，咸阳宫的权力之争已近尾声，章台宫的政令愈发凌厉，魏冉的势力节节败退。而此时的芈月，却将目光投向了大秦西北的边疆——自她设计诛杀义渠王、平定义渠部落以来，已过数年，义渠故地虽已并入大秦版图，设为北地郡，却始终暗流涌动。部落叛乱的余波未平，羌胡部落又借机侵扰边境，当地百姓流离失所，地方官吏束手无策，急报接连送抵咸阳，请求朝廷驰援。

长乐宫内，芈月看着北地郡送来的急报，浑浊的眼眸中闪过一丝锐利。义渠之地，是她半生政治生涯中浓墨重彩的一笔，也是她心中难以磨灭的印记。当年为了大秦的边疆稳定，为了给嬴稷扫清东出的后顾之忧，她以女子之身，周旋于义渠王与大秦朝堂之间，最终痛下杀手，将义渠之地纳入大秦版图。如今故地生乱，她不能坐视不管。

“李嬷嬷，备车。”芈月缓缓起身，声音虽弱，却带着不容置疑的坚定，“我要亲赴北地郡，处理义渠故地的善后事宜。”

李嬷嬷大惊失色，连忙劝阻：“太后，万万不可！您年事已高，北地郡路途遥远，风沙凛冽，您的身体怕是承受不住。更何况，咸阳宫的局势尚未稳定，您若离开，恐生变故。不如传旨让北地郡守妥善处置，或派大将前往镇压便是。”

“镇压？”芈月轻轻摇头，语气中带着几分了然，“义渠部落民风彪悍，与大秦积怨已久。当年平定义渠，已让他们心生怨恨，如今若再以武力镇压，只会激化矛盾，让叛乱愈演愈烈。此事关乎大秦西北边疆的稳定，关乎数十万百姓的性命，必须我亲自前往，方能安抚民心。”

她顿了顿，继续道：“至于咸阳宫的局势，稷儿已然能够独当一面，有范雎辅佐，足以应对。我离开这段时间，长乐宫依旧不问政事，只需守住本心即可。”

李嬷嬷见芈月态度坚决，知道无法劝阻，只能躬身领命：“老奴遵旨，这就去筹备。”

芈月亲赴北地郡的消息传到章台宫时，嬴稷正在与范雎商议彻底清除“四贵”势力的事宜。听闻此事，嬴稷心中一震，随即眉头紧锁：“母后年事已高，北地郡艰险，她为何非要亲自前往？”

范雎躬身道：“大王，太后此举，实则是为了大秦的边疆稳定。义渠故地的部落，只认太后的恩情与威严。当年太后与义渠王周旋，虽最终诛杀义渠王，却也对义渠部落的老弱妇孺多有安抚，恩威并施，才让义渠之地顺利并入大秦。如今她亲赴北地，必能凭借往日的威望，安抚叛乱的部落，稳定边疆。这对大王而，亦是好事——边疆稳定，大王才能专心清除‘四贵’势力，无后顾之忧。”

嬴稷沉默片刻，缓缓点头：“先生所极是。传旨下去，命沿途郡县妥善接待太后，调拨五百精锐郎官随行护卫，务必确保太后的安全。同时，命内史府调拨粮草、布匹，运往北地郡，用于安抚部落百姓。”

数日后，芈月的车驾缓缓驶出咸阳城，一路向西，直奔北地郡。车驾行驶在荒凉的西北古道上，风沙漫天，卷起漫天尘土。芈月坐在车驾内，望着窗外熟悉的景色，思绪飘回了数十年前。她想起初遇义渠王时的惊心动魄，想起在义渠草原上与部落首领们饮酒议事的场景，想起为了大秦，不得不亲手终结这段纠葛的无奈——那些过往，有算计，有利用，却也有几分难以说的复杂情感。

历经十余日的颠簸，芈月的车驾终于抵达北地郡治所。北地郡守早已率领当地官吏在城外等候，见芈月的车驾到来，连忙上前躬身行礼：“臣北地郡守参见太后，太后千岁千岁千千岁！”

芈月缓缓走下车驾，环顾四周，只见城墙上戒备森严，城门内外挤满了流离失所的百姓，神色憔悴，眼中满是恐惧。她心中一沉，对郡守道：“不必多礼，先带我去看看部落的情况。”

郡守不敢耽搁，连忙引着芈月前往城外的部落营地。营地内，帐篷林立，义渠部落的族人见芈月到来，纷纷围了上来，眼中满是复杂的神色——有怨恨，有恐惧，也有几分敬畏。一名年迈的部落长老拄着拐杖，走上前，冷冷地说道：“太后今日前来，是要再次镇压我们这些苦命人吗？”

芈月看着长老，缓缓开口，声音温和却有力：“长老此差矣。当年我诛杀义渠王，平定义渠，并非为了镇压你们，而是为了让义渠之地不再受战乱之苦，让你们能够安居乐业。大秦一统义渠，是为了让你们共享大秦的太平，而非让你们流离失所。”