午时的延福宫稍显闷热，连那穿堂风也显得温吞无力。

四名青衣宫女端着黑漆食案，沿着回廊的荫凉处悄步走来。

最前面那人手捧甜白瓷粥钵，新麦煮粥的温朴香气在空气里似有若无地飘着。

孟皇后坐在东梢间临窗的位置，一身月白云纹罗衫，被通过蝉翼纱的光映得有些泛白。

她望着鱼贯而入的宫女，轻声对身旁说道：“明兰妹妹，前日见你都没动那菊花鸭签，今日我便让他们换了清淡的。”

“多谢姐姐，我只是胃日小，倒不挑吃食。”盛明兰微微笑着回应。

她确实不挑食，但母亲的前车之鉴历历在目。

当年母亲便是因孕期滋补太过，生产时遭了难————想到母亲，就不免想到林霜。

如今自己怀着身孕，只得将这份恨意暂压心底。

这也是她近来越来越少回盛家的缘故，她真怕见了林噙霜控制不住情绪，伤了胎气。

“昨日宁远侯府的事，你可听说了？”皇后孟氏起身，与盛明兰一同走向桌边。

“未曾听说，怎么了？”盛明兰手中的筷子轻轻一顿，心里下意识地一紧——莫非顾廷烨也————

“昨夜宁远侯府的大娘子秦氏中恶”去了，你不知道？”孟皇后有些诧异。

但凡稍了解徐行，便知他与宁远侯府二公子是莫逆之交，怎么侯府出了这样的事，竟没往徐府递个消息？

人走茶凉，也不至于凉这般快吧。

“小秦氏？”盛明兰脑中顿时闪过那总是带着和善笑意的脸。

“恩，今早侯府已遣人进宫报丧了。”

小秦氏是侯爵正妻，属“外命妇”，身有诰命，去世后不仅需向礼部与太常寺递交正式报丧文书，也须报知宫中。

若与皇家有亲或曾得恩宠，往往还会追封名号。

这类勋贵妇人的册封与身后事，理论上也归皇后统摄，不过平日多由内侍省代为料理。

“从未听说她身子有何大病，怎会突然“中恶”？”

中恶，多指因外邪或情志骤变导致的急症暴亡。

孟皇后夹了一筷清炒掐菜放到盛明兰碗里，摇头道：“谁知道呢？你说————要不要给她追封诰命？”

这才是她今日请盛明兰来的真正缘由。

按礼，宁远侯嫡子正在边关戍守，抬一级诰命以示天家恩典，也算合理。

这就不得不考虑盛明兰—也就是徐家的态度了。

本是可办可不办的事，若反而因此得罪了盛明兰，岂非得不偿失。

要知道自从她将孔嬷嬷安排出去之后，皇帝与她关系越发亲近和善，这几日更是夜夜留宿宫中。

再结合这几日宫中关于刘御侍的传，似乎这徐家才是关键。

这也是这般看重盛明兰的原因。

在她眼中，什么都不重要，赵煦的态度最重要。

只要能让他维持现在与赵煦的关系就可以。

盛明兰没有接话。

皇后与她虽日渐亲厚，但君臣终是有别，有些事她不能僭越。

她将银筷伸向那碟糟鹤鹑，箸尖与瓷碟相触，发出极轻又清冷的一声“叮”。

“我想————还是不追加诰命了，不如赏些财物助葬罢了。”孟皇后又试探了一句。

这些日子相处下来，她已渐渐摸清盛明兰的性子，不说话便是代表拒绝。

“皇后娘娘，我只是一介民女，常蒙您召见已是天大的荣宠，这些天家事务，我不懂的。”

若非徐行临行前再三叮嘱，要她提防小秦氏，她或许还会接半句话，当作寻常闲聊应和一下。

“罢了，如今国事艰难，我身为皇后，理应节衣缩食、勤俭度日，给六宫做个表率。”

“这财物助葬之事就免了吧，”

“往后勋贵娘子们说我小气，我也认了。”

孟皇后说着，目光掠过碗中纯菜汤面微微漾开的油星，没来由地泛上一阵恶心。

“说得好————国事艰难，朕与皇后都该给群臣做个表率，忌奢靡、忌铺张。”