“滚开！老不死的！尚书府也是你们能闯的地方？偷了府上的药材，还有脸求饶？”

“没有偷！真的没有！那药材是捡的，是捡的啊！”

“还敢狡辩！给我往死里打！”

孟清禾脚步一顿，蹙眉问迎上来的门房：“那边怎么回事？”

门房连忙躬身回道：“回大小姐，是一对穷酸母子，那老婆子病了，她儿子不知从哪儿捡了些咱们府上药房丢弃的废药材，想拿回去给他娘治病，被护院逮住了，非说是偷的，正教训呢。”

丢弃的废药材？

府中药房每日煎药熬药，确实会清理出一些药渣或品相不佳的药材，通常都是直接丢弃。

她转向喧闹处，只见几个凶神恶煞的家丁正围着一个衣衫褴褛的少年拳打脚踢。

那少年看着不过十五六岁年纪，身形单薄，却死死护着怀里一个小布包，任由拳脚落在身上，一声不吭。

一个老妇人瘫倒在地，哭得撕心裂肺，试图去拦，却被家丁粗暴地推开。

“住手！”孟清禾出声制止，声音不大，却自带一股威仪。

家丁们闻声看来，见是大小姐，连忙停手，退到一旁行礼。

那少年得以喘息，蜷缩在地上，依旧紧紧抱着怀里的布包，嘴角渗出血丝，脸上青紫交错，却有一双异常清亮倔强的眼睛，警惕地看向孟清禾。

老妇人连滚带爬地扑到孟清禾脚边，不住磕头：

“贵人小姐开恩！开恩啊！我儿没有偷东西，那真的是捡的…求小姐饶了他吧…”

孟清禾没有立刻说话，只是目光落在那少年护着的布包上：“你捡的是什么药材？”

少年抿紧嘴唇，不肯开口，眼神里满是戒备。

一个家丁抢着答道：“大小姐，就是些没人要的茯苓皮和黄芪须子，都是废料！”

孟清禾却看向那少年：“你懂药理？捡这些做什么？”

少年沉默片刻，见孟清禾似乎并无恶意，才哑着嗓子低声道：

“…娘亲水肿，需利水渗湿…茯苓皮虽贱，亦有功效…黄芪须子…可补气固表…”

他说得断断续续，却条理清晰，并非胡。

孟清禾眼中掠过一丝讶异。

寻常百姓，能知道这些已是不易。

她又看向那老妇人，面色蜡黄，肢体浮肿，确实像是重病缠身。

“你说这些是捡的，在何处捡的？”她问少年。

少年抬手指了指角门附近：

“那边…每日清晨，府上都会清出药渣废料，堆在那里等候处理…我、我只是从中挑拣了些还能用的…”

家丁还想反驳，孟清禾一个眼神扫过去，立刻噤声。

她心中明了。

这少年所应当不假。

只是家丁们仗势欺人惯了，见他们母子贫寒，便不由分说扣上偷窃的罪名。

“既是捡拾废弃之物，便谈不上偷窃。”

孟清禾看向那些家丁淡淡说道，“你们下手未免太重了些。”

家丁们面面相觑，不敢吭声。

孟清禾沉吟片刻。

她如今在府中处境微妙，不宜过多插手事务，但看着这对可怜的母子，尤其是那少年倔强清亮的眼神，她心中莫名一动。

“云雀。”

“奴婢在。”

“去账房支二两银子，再让府医开些对症的药材，一并给他们。”孟清禾吩咐道。