就在胥门巢琢磨如何找个极好的理由进攻夷城时，远在临淄的吕邗姜等人，终于收到了田穰苴的最新捷报：齐国水师大捷——齐国水师挫败了吴国水师，迫使吴王夫差不得不带着吴国水师离开莒国……

齐国，临淄宫。

当吕邗姜晃了晃手中的文书时，众齐臣们反应各不相同：或面露担忧，或掩不住喜意；或满脸惊喜，或时不时地打量田恒和田乞——没办法，谁让以田恒和田乞为首的家伙们，皆是田穰苴的族人？

然而……

尽管田穰苴又再率军击退吴军，那也不能掩饰田氏家族的子弟曾因贪污则被罢职的前例……如此看来，田穰苴大胜是田穰苴的事儿，倒与田氏家族无关——女君若要犒赏，应与田氏家族没有太大的关系！

似是思及此处，几名与田氏家族关系不太和睦的齐臣们，神色略微……幸灾乐祸。

果不其然，便听自家女君扬声道：“诸位，田将军既然立下这样的功劳，本君若再闲置他，那也说不过去……本君决定，待田将军回国，便任命他为大司马，不知诸位意下如何？”

众齐臣们听罢，微微一惊，却觉理所当然：田穰苴虽没任职大司马，但他曾经却担任过……如今，众人习惯性地称呼他为大司马，而刻意地忘记他只是军司马——这下可好，田穰苴真要再任大司马，也算实至名归！

想到这里，众齐臣们异口同声道：“甚好，甚好。”

仍有几名齐臣们悄悄地瞥了一瞥田恒和田乞，以观他们的反应——要是没记错，当年田氏家族对田穰苴的态度……却是相当玩味呢？尽管过了几十年，老一辈的齐臣们却还记得，当初田氏家族还想孤立田穰苴来着，田穰苴与他的本家一度恶交，直至田穰苴迎娶吕邗姜之后，双方才猛然地缓和许多。

……嗯～往事不提，往事不提。

一听众齐臣们爽快地附和，吕邗姜两眼弯弯，十分愉悦，顺势道：“那么，待到苴儿……田将军回归时，本君要为他举行任命仪式，告之诸国！”——此是吕邗姜极度重视田穰苴的表现：几乎没有哪位君主会大张旗鼓地任命臣子！

众齐臣们听了却满头大汗：咦？——女君这表现……明显是要扶持田穰苴呀？

也对：谁让田穰苴是女君的夫君呢？

众齐臣们面面相觑，心生怪异，却说不出理由——恭敬地行礼，数名齐臣们聪明地掩饰内心的不自在，面上个个带笑，扬声地赞美田穰苴，夸他是百年难得一见的奇才……吧啦吧啦，听得众人鸡皮疙瘩起了一身：太会谄谀了！

“咳咳——”吕邗姜轻咳几声，那数名齐臣们极有眼色地安静了下来。便听吕邗姜又说，“田将军既已完成莒国的求助任务，想来莒国也该向本国臣服了……”

“女君威武！”一名齐臣脱口而出——之后，他觉得这种称赞不太合适女君，遂改口说，“女君仁义满天下，莒国依附，便是最好的证明！……”

吕邗姜眼角含笑，笑道：“一切都得等田将军回来再说。”

讨论完了田穰苴的相关赏赐，众齐臣们又一如既往，说了一句：

“女君，需不需要填河？”——将运河邗沟填成平地，几乎成了众齐臣们的心愿：没办法，谁让吴王夫差时不时地依靠运河而光顾齐国呢？……不少齐臣们都快被吴王夫差的偷袭吓出病来，只恨自已当初为何财迷心窍！

可惜，吕邗姜又再挥了挥手，娴熟地反驳道：“运河的存在，显然是利大于弊，还请诸位莫要再提——不要忘了，运河四通八达，可不仅仅通往吴国啊？”

正确地说，运河邗沟连接的是吴国通往齐国经过的好几个国家——吴王夫差率兵想要攻打齐国，也必须要路过那些国家……因此，真要填河，齐国反而还会吃亏。

众齐臣们便闭上嘴巴，话锋一转，又提及了其余琐事。

吕邗姜逐个地应下，越来越有一代君王的风范。

不知商讨多久，直至众齐臣们有些疲乏，吕邗姜才好心地宣布道：“各位，还有要事没？——若没重要之事，你们且退下罢？……对了，田恒小司马，你且留下，本君有事要与你说。”

众齐臣们知趣地离开。

临走之际，田乞轻拍田恒的肩膀，亦缓缓地走开。

待到殿内只有田恒和吕邗姜的时候，田恒朝吕邗姜行了行礼，恭敬地问道：“敢问女君有何事？”

吕邗姜道：“苴儿快回来了……你也该出发前往夷城了——不必等他回来，不然你可能会错过时机。”

吴王夫差战败，灰溜溜地返回吴国之余，若给远在夷城的胥门巢听了，他会如何反应呢？——再想死皮赖脸地留在夷城，恐也说不过去……因此，胥门巢唯一的出路就是占领夷城，快速地通知吴王夫差，请他尽快地带人过来！

而田穰苴率兵回朝之时，根本不可能及时地得到女君下达解困夷城的命令……所以说，胥门巢很容易地借着这种空档，伺机地对夷城下手——尽管夷城的民风相当彪悍，但他们再彪悍，亦不可能敌得过数万吴国大军！

田恒若能及时地带兵赶过去，便能有效地打断胥门巢的计划——至少看在田恒和他的士兵们的份上，胥门巢不会明目张胆地觊觎夷城……因而，田恒能否赶到夷城，成了夷城生死存亡的关键！

思量半天，田恒似也理解了其中的重要性——收敛惬意的表情，田恒慎重道：“女君之意，恒已明白……还请女君放心，天黑时分，恒即刻动身！”