九月的霍格沃茨还浸在初秋的暖意里，禁林边缘的橡树刚染上浅黄，斯拉格霍恩教授的地下教室却早已飘满浓郁的药草香。

黄铜坩埚在火焰上咕嘟作响，映得满室光影晃动，汤姆和塞拉尔并肩站在靠窗的操作台后，正对着《魔法药剂与药水》课本上的“疥疮药水”配方发愁。

“蒲公英根要切碎到什么程度？”塞拉尔用银刀轻轻刮着块茎，紫色眼眸盯着课本上模糊的插画，“上面说‘细碎如沙’，可这根须太韧了。”

汤姆正用镊子夹起蟾蜍黏液瓶，闻侧过头。他的黑袍袖口沾了点绿色药渍，是早上调配缩身药水时不小心蹭到的——

那瓶药水最终因为剂量差了一滴，变成了浑浊的灰绿色，被斯拉格霍恩笑着称为“很有潜力的失败品”。

“像这样。”他拿过塞拉尔手中的银刀，手腕轻转，蒲公英根瞬间被切成均匀的细粒，“比盐粒大些，否则会沉在锅底。”

塞拉尔看着他利落的动作，汤姆的呼吸洒落耳边，温温热热——

他想起上周变形课，邓布利多教授让大家把火柴变成针，汤姆做到了针尖带孔，虽然那小孔歪歪扭扭，却也让向来严厉的教授点头。

“里德尔的控制力值得表扬，格兰芬多的怀特兄弟，可以学习。”

那时格兰芬多的红头发男孩们还不服气地嘟囔：“不过是运气好。”可当汤姆第二天就将针变成了能穿线的细铁丝时，连最跳脱的男孩都闭了嘴。

“小心！”塞拉尔突然拉住汤姆的手腕。

他的月桂木魔杖尖正无意识地靠近沸腾的坩埚，再往前半寸就要碰到飞溅的药沫——这是他们上周总结的教训，滚烫的水仙根汁液会在魔杖上留下洗不掉的褐色印记。

汤姆猛地回神，黑眸里闪过一丝懊恼。他最近总这样，一专注就忽略周围，好在塞拉尔总能及时提醒。

“谢谢，我的塞拉尔”他低声说，嘴角扬起弧度，他重新调整镊子的角度，将三滴蟾蜍黏液精准滴入坩埚。

塞拉尔对汤姆的亲昵习以为常——精灵并不像人类那般敏感，此时他并不真正明白汤姆对他的特殊情感。

药水瞬间泛起柔和的蓝色，比课本描述的“淡蓝如晴空”稍深些，却已是全班最接近标准的颜色。

隔壁操作台的埃弗里正对着自己那锅灰黑色的糊糊发愁，看到这幕，嫉妒地“哼”了一声。

他却不敢像开学时那样嘲讽“孤儿院来的乡巴佬”——毕竟上次他故意撞翻汤姆的药剂瓶，结果自己的坩埚当晚就莫名其妙裂了道缝，至今没查出原因。

“啧啧，这颜色真不错！”斯拉格霍恩挺着圆肚子走过来，他的天鹅绒马甲上别着朵丝绸玫瑰。

他拿起两人的坩埚端详片刻，突然提高了声音，“大家看这里！里德尔和塞拉尔的疥疮药水，虽然离完美还差口气，但对于一年级新生来说，已经超过了我当年的水平！”

拉文克劳的女生们立刻凑了过来。那个总戴着圆框眼镜的艾丽莎掏出笔记本飞快记录。

“他们加黏液的速度比课本说的慢半拍，是不是故意的？”旁边的男生推了推她：“上周算术占卜课，塞拉尔算对了那道连教授都卡壳的星象题，你忘了？”

格兰芬多那边传来一阵骚动。穿红金校服的男孩们伸长脖子张望，其中一个留着刺猬头的男孩对同伴说。

“比我们组的强多了……不过也就那样吧，下次变形课我肯定能超过他们。”话虽如此，他却悄悄把自己那锅棕褐色的药水往操作台里推了推。

斯拉格霍恩在汤姆的坩埚边放下两颗柠檬糖：“奖励你们的专注力，我年轻时可没耐心等蒲公英根晾干。”

他又转向塞拉尔，“你的搅拌手法很特别，是谁教的？”

塞拉尔捏着糖纸笑了：“在孤儿院帮玛莎搅面糊练的，她说顺时针转三十圈再反着转，面团会更软。”

这话逗得周围学生都笑了。斯莱特林的长桌旁，阿布拉克萨斯·马尔福放下手中的银勺，灰蓝色的眼睛里少了些倨傲。