回到伍氏孤儿院的日子，像一碗温吞的粥，表面平静，底下却藏着未化的米粒。

塞拉尔和汤姆的房间依旧在三楼尽头，只是汤姆用魔法清理掉了所有灰尘，连床底的裂缝都填得严丝合缝——他似乎想用这种近乎偏执的整洁，对抗孤儿院的破败。

白天，塞拉尔会帮玛莎整理厨房，教艾米用简单的藤蔓编织小篮子。

艾米的手艺依旧笨拙，编出的篮子歪歪扭扭，但她每次都会红着脸塞给塞拉尔一个，篮子里有时是半块偷藏的面包，有时是片捡来的彩色玻璃。

塞拉尔从不戳破，总是认真地收下，指尖轻触她的手腕时，能感觉到她细微的颤抖。

汤姆则大多待在房间里，或者独自去后院的废弃花园。

塞拉尔偶尔会看到他对着杂草低语，指尖泛起暗红的光，那些碍事的藤蔓便会瞬间枯萎。

有一次，丹尼斯带着几个孩子在后院挑衅，嘲笑汤姆“学魔法的怪胎”，结果当天晚上，他们的床铺就被无数只蜘蛛占据，吓得连夜哭着找科尔夫人。

“你没必要对他们用魔法。”塞拉尔晚上帮汤姆擦去指尖残留的魔力痕迹时，轻声说道。

汤姆抽回手，黑眸在月光下泛着冷光：“他们不配得到善意。”

塞拉尔没再反驳，只是默默将一块柠檬糖塞进他手心——那是邓布利多教授留下的，据说能安抚躁动的魔力。

汤姆捏着糖，指尖的温度却半天没捂热它。

科尔夫人对他们始终保持着距离，眼神里有审视，也有不掩的畏惧。

她会额外给塞拉尔留面包，却对汤姆视而不见，仿佛默认这个黑发男孩天生就该活在阴影里。

直到有一次，汤姆用魔法修好了孤儿院漏雨的屋顶，科尔夫人才在晚餐时多给他盛了一勺土豆泥，低声说了句“谢谢”。

汤姆没回应，只是低头吃饭，塞拉尔却注意到他握勺子的手紧了紧。

暑假过半，他们又偷偷溜去了对角巷。

这次的目标不是博金-博克店，而是奥利凡德提到过的“冈特老宅旧址”——根据羊皮纸的线索，那里藏着汤姆母亲梅洛普的遗物。

老宅在

knockturn

alley（翻倒巷）深处，墙壁爬满荆棘，门楣上的蛇形雕刻早已模糊。

府邸很大，似乎没有人生活，他们来到一处格外偏僻的一隅。

汤姆推开吱呀作响的木门，灰尘在光柱中飞舞，空气中弥漫着腐朽的气息。

客厅的破沙发上，扔着一件褪色的丝绸裙子，口袋里掉出半张泛黄的照片：一个面色憔悴的女人抱着婴儿，背景是伍氏孤儿院的铁门。

“她去过孤儿院。”汤姆的声音发紧，指尖抚过照片上女人的脸，“她抛弃了我。”

塞拉尔捡起地上的一本日记，纸页受潮发皱，字迹却依旧清晰：“马沃罗说我玷污了斯莱特林的血脉……他不懂，我只是爱上了一个麻瓜……”

麻瓜。

这个词像淬了毒的针，扎进汤姆的心脏。

他猛地将日记摔在地上，黑袍下的魔力失控般炸开，墙上的蛇形雕刻发出刺耳的嘶鸣。

“所以我一半是巫师，一半是肮脏的麻瓜？”他低吼着，黑眸里翻涌着愤怒与屈辱。

塞拉尔上前一步，握住他颤抖的手腕。月桂木魔杖的银光缓缓渗入他的皮肤，像一道清泉浇灭躁动的火焰。

“血脉不能定义你，汤姆。”塞拉尔的声音很稳，紫眸直视着他，“萨拉查·斯莱特林的力量在你体内流动，这就够了。”

汤姆盯着他，黑眸里的怒火渐渐褪去，只剩下微微的迷茫。