第二天，赵闲把阿舟叫到院子里。

日头刚上来。

“我问你一句话，你照实说。”

“先生问。”

“当年，八针留南屿，第九针跟人走，是不是。”

“是。”

“跟谁走的。”

“跟会使它的人走。”

“会使它的人，姓什么。”

阿舟停了一下。

“姓沈。”

赵闲脸上没什么变化。

“为什么要走。”

“留在南屿，用不上。”

“为什么用不上。”

“南屿没有那种病。”

“什么样的病。”

阿舟想了想。

“那种看着救不活，可还没到时候死的病。”

赵闲没接话。

他蹲下身，从灶边捡了根柴，在地上划。

划了一道，又一道。

“中原有这种病。”

“中原有。”

“所以带走第九针的人，是要拿它去救人。”

“是。”

“那他为什么进了宫。”

阿舟摇头。

“这我不知道。”

“一点都不知道。”

“我只知道一件。”阿舟说，“针冢有一本册子，记着每一代带第九针的人。”

“册子上最后一条记的是什么。”

“两个字。”

“哪两个字。”

“入宫。”

赵闲手里的柴在土上顿住。

“入宫后面呢。”

“空着。”

“空了多久。”

阿舟抬头看了看日头，像是在算。

“我师父算过。”他说，“二十一年。”

院子里静下来。

院子里静下来。

赵闲把柴插进土里，慢慢站起来。

二十一年前，他生下来没多久。

二十一年前，母亲死在宫里。

“入宫，是自愿的，还是被叫去的。”

“册子上没写。”

“册子是谁记的。”

“守冢的人。”

“他写这两个字的时候，人在哪儿。”

“在南屿。”阿舟说，“隔着几千里，写下来。写完就停笔了。”

“停笔的墨，是新墨还是旧墨。”

“我师父说，那两个字跟前面的不一样。”阿舟说，“前面的墨都黑了，那两个字还是亮的。”

“说明是后添的。”

“是。”

赵闲走到井边，打了一瓢水。

他没喝。

他端着水站了一会儿。

“还有一件事。”

“先生问。”

“第九针，为什么是最难的那一针。”