夜色如纱，轻柔地笼罩着荆棘林。

褚獜独坐篝火旁，跳动的火光将他俊朗的面容映得忽明忽暗。

他双手随意搭在膝上，姿态看似闲适，微微蹙起的眉峰却掩不住心事重重。

林中有乌鸦掠过，金翅大鹏伸手捉住一只叫声最响的，发现它身上缚着一枚海螺，便拆下来凑近细听。

海螺里传出的不是潮声，而是一阵极轻的人语——像是季家树的声音，隐约叹了口气，低低说了一句：

“悔教夫婿觅封侯。”

金翅大鹏扬声喊道：“褚獜，家树给你的。”

褚獜接过抛来的海螺，反复听了几遍，跟着念出声。

金翅大鹏疑惑地问：“什么意思？”

“他不想……让我当龙王。”

金翅大鹏走到篝火边坐下：“那是自然。”

“他以前从未跟我提过。”

“百里惊鸿说他听到你死了的消息，直接吓晕了，我还没见过有什么事能把家树吓成那样。”

褚獜微微张开嘴，喉咙里只挤出干涩的几个字：“我……把他吓晕了？”

“他醒来之后，以为天煞杀了你，而他又不能再进不归路为你招魂。你该明白，他有多自责和绝望。”

褚獜这才意识到，季家树对自己，已算是极能容忍了。

“他不要我了。”

金翅大鹏挑了挑篝火：“没看出来……我倒觉得，他喜欢你，喜欢得不得了。”

褚獜原本垂着头，直到这句话猝不及防地撞进来，他慢慢抬起眼，下巴微微扬起，唇角动了动，想压却压不住：“真、真的？”

“焉离说，龙王之位最后肯定会落在你们仨手里，那你为什么还要气家树？”

“我没有！”

“他不让你当，你就顺着他。”

褚獜无奈地叹了口气：“我什么都没说！”

“为何不说？”

褚獜愣住了：“嗯？”

金翅大鹏站起身，指向他手中的海螺：“不如学学别人。”

褚獜手指无意识地攥着海螺，恍惚间好像明白了什么。

夜深了，季家树胃里泛起一阵空落落的搅动，像有只小猫的爪子，一下一下地挠。

他睁着眼躺了一会儿，饿意非但没退，反倒愈发清晰。

想起那碟酱兔，五味在舌尖上打了个转，又溜走了。

季家树摸黑掀开帘子，探出脑袋，傍晚光顾着生气，根本没看见沈烬把酱兔子藏在了哪个橱柜？

沈烬起初以为屋里闹了老鼠，待听见竹筷与陶碟相碰的轻响，嘴角不自觉地弯了弯。

“你怎么连油灯都不点？”

季家树正吃得香，被突如其来的声音吓了一跳：“我这不是怕吵醒你嘛。”

沈烬点亮灯，照见季家树嘴里还含着半块没来得及嚼完的兔肉，鼓着腮帮子，那神情活像一只被逮个正着的偷油老鼠。

“还有桃酥，你吃不吃？”

“我垫点得了，要不睡不着。你给我烧点热水，我想洗洗。”

沈烬放下帘子，出去添柴烧水去了。

不多时，水沸声从外面传来。

沈烬端着木盆、拎着热水桶走进。

季家树在床沿晃着小腿，轻轻哼着歌，瞧着心情好了许多。

“你出去，把我帘子放下来。”

“用我帮忙吗？”

“不用。”

沈烬听他答得干脆，便退了出去。屋里的灯还亮着，昏黄的光把帘子照得半透。