皇帝自然地走到食盒前，侧头轻声询问。

“是贵妃刚刚送来的安神汤？”

门口的竹息低声回道。

“是，还是贵妃亲自熬好送来的，听说给皇上养心殿也送了一份。”

然后又看一眼床上闭目，明显不想搭理皇帝的太后，微微一顿，有些引导性的道。

“贵妃娘娘刚才走时，还说要奴婢劝娘娘睡前用一碗，想必能睡个好觉，明日精神也能好些。”

皇上您。。。要不然尽个孝心，也给太后个台阶？

皇帝没有立刻应声，看了床上明明没有睡着，但对自己的到来完全没有反应的太后。

“唉。。。”

皇帝最后还是轻叹一声，挥手让竹息，还有一直低着头的苏培盛退下。

掀开食盒的盖子，取出明显还热着的安神汤，走到太后床边，低声开口。

“皇额娘，看在贵妃忙着照顾孩子，还想着给您熬汤的份上，喝一口吧！”

“人死不能复生，谁都不想事情发生，可事已至此，您保重身体才是要紧。”

太后仍闭着眼，但胸口的起伏，明显在极力压抑着情绪。

皇帝用汤勺轻轻搅动碗中的安神汤，热气袅袅上升，对明显有所触动的太后继续道。

他虽然不想承认，但也明白自己，贵妃，甚至自己的孩子对太后来说份量太轻。

“下午是十三弟和十六弟去调查的经过，刚收拾完十四的身体，后事还没有操办，人都还没有处置。”

“还有十四虽然去了，但弘明还在您膝下，十四府内还有弘春他们还没有安排。”

太后胸口的起伏更加剧烈，虽然依旧闭着眼，眼角却滑下一行泪水，顺着鬓角缓缓滑入枕畔。

皇帝凝视着那滴泪，说不清自己心里是什么滋味。

对太后的痛苦，一方面作为人子他绝对是不好受的，但另一方面，他自己之前有没有想过这一刻。

不管曹琴默到底怎么做到的，十四已经死了，太后现在虽然伤心，可这份伤心终究会随着时间淡去。

皇帝将碗暂时放到一边，动作轻缓地扶起太后，让太后上半身倚在靠枕上。

感受到太后并无挣扎之意，又端起安神汤递到太后面前。

“皇额娘还是要保重身子，弘明还小，还要您抚育教导，十四府上也等着您拿主意。”

“哀家老了。”

太后一偏头，避开汤碗，声音沙哑而疲惫。

“还能拿什么主意？就是说了，又有谁肯听？”

皇帝的手微微一顿，太后这是要价。

收回汤碗，声音微微一沉，却仍耐着性子道。

“皇额娘这话折杀儿子。儿子断不敢不敬母后。十四弟的事，儿子心里同样不好受，您有什么想法，儿子陪您一起商议。”

‘一起商议’，不是一口答应。

显然能做到什么地步，全看太后提出的条件能不能在分寸之内。

太后缓缓睁眼，目光浑浊却锐利，直直望着皇帝。

对皇帝这副就算前一刻再心软，一旦涉及自身利益瞬间警觉，毫不退让的模样。

不知该对先帝训狗一样训出来的儿子鼓掌叫好，还是该为骨肉间只剩权衡算计而心寒。

她嘴角牵起一丝极淡的冷笑，将皇帝一直举在自己面前的汤碗轻轻推开。

“皇帝，你老实对哀家说，十四的死和你有关系吗？”

皇帝手微微一晃，汤碗在掌心晃出浅浅涟漪，却并没有洒出一滴。