淮水畔，金军大营。

夜深了。

帐外偶尔传来一两声马匹的嘶鸣和哨兵的脚步声，淮水在不远处流淌，水声潺潺，好听胜过女真歌谣。

金兀术未曾睡去。

他站起身，走出帐外，若有所思。

这个赵立，跟他以前遇到的那些宋将不一样。

这楚州，若要攻下，也不会如想象中那般顺利。

惆怅之际，他记起一些往事。

那大概是宋人宣和年间的事了，那时候他还年轻，不到二十岁，跟着使团去了一趟汴京。名义上是贺正旦结盟友，实际上亦是为了打探南朝的虚实。那是他第一次离开辽东，第一次看到中原的土地。

他至今还记得自己第一眼看到宋人汴梁城时的震撼。

那座城太大了。城墙高得让人脖子发酸，城门口的街道宽得能并排跑几辆马车，街上的人多得像是永远走不完似的。他站在街头，看着那些来来往往的行人，穿着绸缎的商人，摇着扇子的书生，提着菜篮的妇人，追逐打闹的孩童，每个人脸上皆是一种他从没见过的神情。

他后来看了汉书，很久才找到一个合适的词：安宁。

那些宋人，活得安宁。

他们无需担心一觉醒来部落被人灭了，无需担心冬天大雪封山饿死人，无需哪天一纸诏书就被征去打仗。他们住在砖瓦盖的房子里，穿着柔软舒适的衣服，吃着精细的白面馒头，喝着加了蜜糖的茶水。

尤其是。。。。。。他们的女人皮肤白嫩得像剥了壳的鸡蛋，笑起来的时候眼睛弯弯的，好看得让人移不开目光。

那时候他心里有一种说不出的滋味，若单说羡慕，或是嫉妒，太单薄。

大概就像是一个在冰天雪地里光着脚走了许久的人，忽然看到一间温暖的屋子，屋子里的人正围着火炉喝酒吃肉。

他非是想进去，却是想：凭什么？

后来他跟着父亲灭了辽国。

辽国的土地比大金大得多，人口也比大金多得多，可打起来之后他发现，辽人并不难打。那些穿着铁甲的辽国武士，看着威风凛凛，一上阵其实就慌了神；那些号称固若金汤的城池，围上十天半个月，里面的人就开始互相埋怨、开城投降。他渐渐明白了一个道理：当一个国家太广阔、太富有、太安宁，骨头就会变软。

辽人是这样。宋人，想必更甚。

果然。伐宋之战打响后，他所见到的一切都印证了他的判断。汴京城下，那些宋国的大臣们跪在地上，哭着喊着求和，恨不得把国库里的银子全部搬出来买一条活路。河北的州县，望风而降者，弃城而逃者，带着金银财宝跪在路边迎接，嘴里喊着“大金万岁”者，形形色色。

那时候他便觉得可笑，又可悲。

就是这么一群人，占据着天底下最肥沃的土地，享受着天底下最富庶的物产，却连保护它的勇气都没有。他们怎配拥有这片土地？

从那时起，他心里更有了一个念头——终有一天，他要踏平这个地方。

非只是为了报仇，更非只为了抢掠，只因他觉得，这片土地应该属于更有资格拥有它的人。

可这一次南下，他发现南朝开始变了。

就好似这楚州的赵立。

金兀术想起三天前在城下对峙时，赵立那双眼睛。其中有疲惫、血丝、黄浊，唯独没有恐惧。

他见过太多人在他面前流露出恐惧了。

投降的宋将会发抖，被俘的士兵会哭泣，就连他麾下那些身经百战的将领，在他发怒时也会不由自主地避开他的目光。

但赵立没有。

这个人要么是个傻子，要么是个真正的硬骨头。

赵立自然是后者。

兀术忽然有些遗憾。这样的人，若是生在大金，必定是一员虎将。

可惜，如此骁将，却不知他们的君王，未有其三分骨气。

如今己经在楚州城下耗了数日。这数日的时间，足够金兀术把周围的地形摸得一清二楚，也足够他把赵立的底牌看得明明白白。这个守将确实有两下子，但他能调动的资源就那么多，兵力、粮草、箭矢，每一项都在快速消耗。只要再围上几天，楚州就会变成一个空壳子，到时候不用打，自己就会垮掉。