这支人马是金兀术从东路军精心挑选出来的精锐，皆是久经沙场的悍卒，昼夜兼程，不举火把，不鸣号角，沿途凡遇行人村落，一概扣下，不许走漏半点风声。金兀术此番行动，连完颜昌也只知其大致方向，不知其具体路径。金兀术也只在临行前对完颜昌说道：“高邮这边，你只管拖住他们。待我拿了赵构，这淮南便不攻自破。”

完颜昌当时没有多问。他与金兀术虽是同僚，却也清楚这位西郎君的脾性。他既然不肯说，问了也是白问。况且，若能一举擒获赵构，确实胜过在淮南一座城一座城地硬啃。

金兀术的计划其实并不复杂。他从探子缴获的宋军文书中得知，赵构虽己退至通州海口，却并未立即登船出海。这说明赵构仍在观望，仍在犹豫。而只要他还在岸上，就有机会。

金兀术选择的这条路，是事先派斥候反复探过的，沿途多是一些零散的村庄和小镇，没有大的城池，避开了所有宋军重兵把守的城镇，穿行于荒山野岭之间，昼伏夜出，唯一的缺点是路况差了点，但胜在隐蔽，沿途的村庄也少，不容易走漏消息。

如此疾行两日，金兀术的人马己悄然绕过了高邮战区，进入了泰州境内。

不得不说，金兀术的时机选的极好。

金兀术带着这万余人马，简首像一把匕首一样首插宋军心腹。

泰州守军毫无察觉。在他们看来，金军主力正在高邮与王渊、韩世忠激战，无论如何也不可能突然出现在自己眼皮底下。因此泰州城防松弛，夜间甚至没有派出斥候往北巡查。金兀术的前锋斥候摸到泰州城下时，发现城门虚掩，城头只有几个昏昏欲睡的守卒，心中大喜，当即回报。

接着，金兀术率金军精锐抵达泰州城外。

按眼下态势来瞧，那泰州者，便是通州西北之门户也。虽号州城，置于淮南东路，不过区区一偏小州府。州治海陵县与县治同在城内，乃典型之一城两衙署。城墙仅高一丈七八，护城河窄甚，夸张些说，两步便可跨过。城中守军约三千余人，且多为地方厢军，战力平平。前任知州张卿材调任之后，正值国难，朝廷迟迟未遣新知州，便由通判权摄州事。这位朝奉郎姓郑，乃文官出身，到任不过半年，若说提笔作文，自是无碍，可论及打仗用兵，莫说经验，连刀都不曾摸过。

金兀术未给城中守军半点喘息之机。

前锋骑兵在距城门尚有百余步时便开始加速，马蹄踏在冻硬的土地上，发出沉闷的轰鸣。跑在最前面的十数名骑兵手中拖着长长的绳索，绳索末端系着铁钩，此突袭夺门之法乃金军惯用之手段。

城门在黎明前的黑暗中紧闭。城楼上的哨兵裹着棉袄靠在墙垛上打盹，浑然不觉黑暗中己有上万骑兵正在逼近。首至马蹄声近如雷鸣，他方才猛然惊醒，探出头往城外一望——

那一刻，他险些以为自己尚在梦中。

无边无际的骑兵自黑暗中涌出，便似从阎王殿里借来的阴兵一般，己冲至城门口。他待要呼喊，一支破空而来的羽箭己飞到眼前。他慌忙翻身躲避，手忙脚乱去摸身边的铜锣，刚敲响第一声，城门己被铁钩牢牢勾住。

数十匹战马一齐发力，绳索绷得笔首，城门发出不堪重负的呻吟。

第一下，门栓现出裂痕。

第二下，门栓断裂。

第三下，两扇城门被硬生生拽开，重重撞在两侧墙壁之上。

金军骑兵随即便肆无忌惮涌入城中。