泰州守军甚至未能组织起有效的抵抗。许多人自睡梦中惊醒，迷迷糊糊抓起兵器冲出营房，迎面便撞上了金军的马蹄。那位郑通判在县衙门口被金军骑兵追上，他试图拔刀自卫，然刀尚未出鞘，人头己然落地。

整场战斗自始至终，不过一个时辰。

金兀术策马进入泰州城中时，街道上遍布尸体与血迹。他面无表情地扫了一眼，对身边千夫长吩咐道：“留五百人，看住俘虏，守住此城。其余人不许下马，补充干粮与水，一刻钟后出发。”

手下千夫长愣了一下：“郎君，儿郎们赶了一夜的路，是不是让大伙歇一歇”

“一刻钟。”金兀术打断了他，语气不容商量。

千夫长不敢再多，转身传令去了。

一刻钟后，金军主力离开泰州，继续南下。留守的士卒甚至懒得更换城墙上悬挂的宋军旗帜，只将俘虏集中关押。城中幸存的百姓躲在门窗后面，透过缝隙望着那些骑马离去的金军背影，大气也不敢出一口。

金兀术之所以连口气都不肯喘，是因为他心里清楚

得很。

他的目标是通州，是那宋人王爷。

汉人有：兵贵神速。泰州不过是路过之地，不值得为一城一池耽搁时辰。他借道泰州之后，继续向东南穿插。今日夺城之后，行踪固然暴露，但只要他足够快，不给那宋人王爷反应的工夫，便无妨。故而他只留数百人马在泰州，一来可控制泰州城内的动静，防止有人向通州示警。二来权当一处后方据点，及时掌握后方情形，便于通报，这便够了。

又行一日。

金军前锋抵达如皋地界。

且说如皋与身为泰州治所的海陵县不同，此县并无环绕全城的城墙。

更或是说，它根本就算不上一座真正意义上的城池！

如皋的核心区域，不过是县衙、鼓楼与盐监官舍三处，这便是县治区域内最重要的建筑了。整个县治外围只有一道半人高的简易篱栅，篱栅外面挖了一条浅浅的土壕沟，与其说是防御工事，不如说是个象征性的界限。说来好笑，但自家得说法确实是“防君子不防小人。”但这倒也怪不得谁——按当初大宋祖宗开国时的设想，敌军若都能打到此处了，大宋得窝囊成何等模样？

因此，城中甚至没有常驻禁军。县衙里有三十来个胥吏与差役，盐仓那边有百十来名厢军看守，此外便是在各个盐场与河口巡检寨子里分散驻扎的巡检士兵，他们的主要职责是缉私捕盗、巡查海面，既不负责守城，也未受过守城训练，且分散在方圆数十里范围内，根本不可能在短时间内集中起来。

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