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城楼之下，粉妆玉砌，天地一白。

金兀术骑在马上，仰头望着城楼上那道青袍身影，既而良久无。

他神色数变，初时郑重以待，及至听完邵知柔那番话，浮现一片复杂犹豫之色，首至最后，继而化为一丝轻蔑笑意。

且说他戎马半生，所遇者众。拼死抵抗者，望风而逃者，伏地乞怜者，亦有假意归顺而伺机反噬者。然如邵知柔这般人物，却是头一回撞见。

分明己决意请降，却要先痛痛快快骂他一顿。分明是在求饶，偏生摆出一副从容赴死的模样，只道是这南朝读书人之做作，真是叫人厌恨！

金兀术冷哼一声，转而开口道：“哼，你这宋官，空口无凭，本郎君如何信你？细想来，前有刘豫杀将献城，不妨今日你也照做。你若效之，吾可保阖城无恙。不过。。。。。。你可要想仔细了，若有半分欺诈，破城之时，定叫你死无全尸。”

坦白说，金兀术这番话，实则并未当真指望邵知柔会应允。在他想来，这宋官嘴上说着投降，骨子里却是个硬茬，多半会断然拒绝，到头来仍免不了一战。他之所以如此说，不过想在气势上压过对方一头，顺带给自己留个体面的台阶罢了。

然邵知柔的回答，再度出乎他的意料。

城楼上又是传来一阵大笑，笑声愈烈，似要将胸中不快尽数倾泻而出。邵知柔笑罢，俯视金兀术，朗声道：“今日降与不降，皆己无颜面对祖宗。既是如此，更无苟且偷生之理！既蒙西太子金口许诺，某杀一大将，便保我一城子民平安，还望西太子而有信！”

金兀术怔住了

他原以为这宋官断不会应下此条件。他之所以抛出“杀将献城”之说，不过一时随口之，甚至带了几分有意刁难之意，他亦想瞧瞧这个嘴硬的知县，在真正面临抉择之时，会是何等狼狈之态。万不曾料到，邵知柔不但应了，且应得如此干脆利落。

金兀术虽觉意外，转念一想，却又觉得在情理之中。原以为是个有骨气的，没想到也是个贪生怕死的。他重新打量着城楼上那人，忽然觉得，兴许是自己一开始便看走了眼。不过一贪生怕死、虚张声势之辈罢了。这一路杀来，所见不少，倒也省了许多麻烦。

金兀术沉吟些许，缓缓开口，语气间己多了几分轻蔑：“若真如此，本郎君自会答应你。全军不伤你百姓一人。”

事实上，他说的乃是实话。一则，能不费一兵一卒拿下江阴，自是求之不得的好事；二则，他心里清楚，这等官员，往往需一个脸面、一个台阶，宋人大抵如此，若真能开城而降，即便如了他愿亦无妨，毕竟即便南北朝不相容，但孤军深入作战，却是不可失小信，而乱大局。

换之，今日若违诺屠戮，日后江南各城必与他死磕到底，再无人肯信他招降之。这笔账，他是算地清楚的。

城楼上，邵知柔闻得此，再无疑虑，畅快道：

“本官便信你！”

罢，他猛然抽出腰间长剑，剑身在雪光映照下寒意森然，真乃一柄绝世好剑！

而此番动作，使得城下金军纷纷举盾张弓，以为他欲何为。

然邵知柔并未将剑锋指向城下之敌，而是横剑于颈前。

是也，既是杀将，那这江阴城中可有比他邵知柔命更值钱者？！

他的目光掠过城下金军，掠过远处皑皑白雪涂抹之野舍，掠过这座他守护了两年的城池，最后望向北方——

漫天飞雪之中，江天相接，苍茫一色，山河如画，雪落无声。

国朝如此江山，实在惊艳，只可惜，此生只能看到此处了。若有来生，但愿还能再瞧一眼这大宋盛雪。

“呸！刘豫那等狗贼，何敢与吾比之！”

最后一句话音落下，他手腕猛地一横。

一道娇艳在雪白的天地间绽开，恰是一朵于寒冬中盛开之红梅。

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国朝迎来了多年罕见地盛雪，非只江南如此，京东亦如此。

自长江南岸至黄河故道，千里江山一夜尽数白头，恍若天人披素。