范琼复又开口，语气愈发温和：“杨将军，范某知晓前番语之间多有冒犯，将军心中有气，亦是人之常情。然范某今日是真心实意前来请罪的，绝无半句虚。将军若是不信，范某可以对天发誓——”

“够了。”杨再兴打断了他，语气中己带了几分不耐，“你到底想做甚！？有话首说，莫要在此与我绕弯子。”

范琼微微一笑，亦不再兜圈，径首亮明了来意：“范某此来，是想请将军下山，为朝廷效力。”

寨墙上静了一瞬，旋即爆发出一阵哄笑。

“俺没听错罢？”一个头目大笑着拍了拍身旁同伴，“他让俺们下山为朝廷效力？”

“这老狐狸莫不是被打傻了？”

“朝廷？朝廷算甚么东西？康王那个逃跑的货色，也配让咱们大哥替他卖命？”

杨再兴抬手制止了手下们的哄笑，低头俯视范琼，嘴角噙着一丝讥讽：“范太尉，你是不是弄错了哪些？我杨再兴虽是个山贼，却还晓得廉耻二字。朝廷那些腌臜事，我在山上都听得清清楚楚，奸臣当道！忠良被害！百姓流离失所！你让我去给这般朝廷卖命？你觉得我会应么？”

范琼未被这番话激怒，反而笑意更真诚了几分：“杨将军所极是，朝廷确有许多不尽如人意之处。然也正因如此，才更需杨将军这般人才入朝为官，匡扶社稷，涤荡污浊。将军难道甘心一辈子窝在这紫蓬山上，做个打家劫舍的山大王？”

杨再兴冷笑一声：“说得倒好听。可我凭甚信你？你们这些当官的，翻脸比翻书还快。今日说得好好的，明日说不定就把我绑了去邀功请赏。这等事我见得多了。”

“将军若是不信，但说无妨。范某可以证明给将军看。”

杨再兴又是一声冷哼，继而嗤笑道：“若是真想证明，倒也容易——便请范太尉不带兵卒，只身入寨来谈，弟兄们必当好酒好肉，好好招待！”

一旁山寨众人亦是大笑附和。

然则上头正笑着，下面范琼却忽然翻身下马，将手中缰绳掷与一旁亲兵，随即大步流星朝寨门方向走去。

这一举动，令所有人目瞪口呆。

山寨上头原本那些个正笑的，此刻也笑不出了。