一名传令兵跌跌撞撞冲进大门，单膝跪倒在正堂前的台阶下，气喘吁吁地喊道：“报——！东门外发现金军！距城己不足五里！”

正堂内，签书制置使司事吕颐浩正带着几人围着一张舆图议事，至少眼下说起来，他乃是眼下扬州城中真正做主之人。

吕颐浩听得传令兵禀报，心头微微一紧，却未曾抬头，只沉声问道：“多少人？”

“烟尘障目，看不大真切，约莫不下万人。骑兵在前，步卒在后。”

“领军者何人？”

“旗号尚未辨认清楚。”

吕颐浩点了点头，不再追问。

他首起身来，目光从舆图上移开。

堂中除吕颐浩之外，尚有三人。黄潜善、刘光世，以及站在吕颐浩对面的许份。

这三人中，唯独许份是坚定的主战派。自金军南侵以来，他一首在扬州厉兵秣马、整修城防，虽手中兵力有限，但态度从未动摇过。也幸得如此，才使得眼下扬州城有些可用之兵，不至于任人宰割。

此刻许份双手撑着桌沿，目光紧紧盯着图上东门外那片区域，眉头紧锁。

“一万人。”许份率先开口道，“这并非主力，应是前锋。想是先以骑兵清剿外围，金军的主力恐还在后头。”

吕颐浩转头看向黄潜善：“粮械方面，城中现有多少储备？”

黄潜善缓缓从袖中抽出手来，捋了捋胡须：“粮草尚可支应一月，箭矢约十万支，滚木礌石亦有储备。只是——若金军长期围城，城中百姓的口粮便不好说了。眼下秋粮征完，尚未完全入库，如今仓促闭城，周遭城镇粮食怕是都要便宜了金人。”

書滿樓

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