王渊立于城头，望着北方渐浓的夜色，心中的疑惑愈发深沉。

他隐约感觉到，定是朝廷有了甚么动作，方才得以改变整个战局。

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日暮时分，金兀术望着江面，眉头紧锁。按原定谋划，韩常与斡里也当己从柴墟镇渡江，绕至镇江侧后方的湾头镇一带潜伏，只等他这边正面开战，便从后方杀出，与其主力前后夹击韩世忠。

可如今，他这边己然败退，韩常那边却毫无动静。

这不对。

按约定，即便他这边提前撤退，韩常昨日到位之时也应派人传信，按日程推算，今日也该到了。然从今日出战至今，他未收到任何来自韩常的消息。

金兀术心中隐隐生出一种不祥的预感。

他强迫自己不去往最坏的方向去想，转而开始联络江北的两路兵马。按约定，高邮与扬州今日当同时发

起总攻。只要这两路有一路得手，他便还有回旋之余地，哪怕镇江丢了，只要能拿下高邮或扬州，他便可在江北站稳脚跟，重整旗鼓。

然则，派往江北的信使同样石沉大海。

天色渐暗，江面上多了几分暮色。金兀术的座船己在江阴附近一处临时码头靠岸，他却不敢登陆。

金兀术坐于船室之中，目光始终不离舆图，望着高邮、扬州一带，于心头反复推演战局。

帐帘被人从外面掀开，一名亲卫走了进来，面色凝重。

“郎君”

金兀术抬起头，瞧见亲卫的神色，心中咯噔一下。他放下手中的灯盏，沉声道：“说罢。”

“韩常将军那边联系上了。”

“如何？”

亲卫低下头，声音压得很低：“韩常将军所部在湾头镇附近遭遇宋军伏击，伤亡惨重。斡里也将军阵亡。韩常将军本人身负重伤，仅率数百残兵突围，正在向东撤退。”

金兀术的手猛地握紧了舆图的边缘，青筋暴起。

他没有说话。

帐中安静得可怕。

过了许久，他才缓缓松开手，声音沙哑：“江北呢？”

亲卫的头垂得更低了：“高邮与扬州方向我等派出的信使全部没了音信。后来找到一名溃退下来的传令兵，据他说，今日上午，高邮与扬州两路大军本己准备攻城，却在即将发动总攻之前接到了紧急撤军的命令。两路大军未经交战，便己全线北撤。”

“北撤？”金兀术猛地站了起来，椅子向后翻倒，发出一声巨响，“因何北撤？！”

亲卫没有回答，只将一封沾满血迹的文书双手呈了上来。

“这是从那士卒身上搜到的，楚州发出的紧急军令。”

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