宫门之外，灯火通明。

吕好问站在最前头，身后依次是赵鼎、左、陈淬、范琼等人前后排列，另有数位在京的西品以上官员。

一群人站在这间不算宽敞的门外过道里，显得有些拥挤，却无人愿意退后半步，每个人脸上的神情亦不尽相同，吕好问面色沉静，然细细看去，仍能发觉那微微抿紧的唇角暴露了他心绪的波动，赵鼎双手交握于身前，态度坚决，左、陈淬等人，则皆是面色坚毅，显是做好了不达目的不罢休的准备。

毕竟，真的不能再拖了。

宫外安静，无人语。

不远处传来一阵脚步声，不疾不徐，沉稳有力。

众人不约而同地抬起头，望向门口。

刘勇卒先到，随后太子殿下走了出来。

今日，太子殿下换了一身干净的常服，腰间系了玉带玉佩，头发亦束得端庄。然细细看去，殿下的脸色称不上有多好，这些日子清减了不少，面庞比年前明显小了一圈。好在最讨喜的那双眼睛依旧是清亮的，此刻平静地扫过在场之人。

“诸位臣公，元宵佳节不在家中团聚，漏夜入宫，所为何事？”

赵谌语气平淡，不闻波澜。

宫门外安静了一瞬。

所有人都心知肚明，今日的规矩，还要走最后一遍。

然后，吕好问上前一步，撩起袍摆，缓缓跪了下去。

他这一跪，身后所有人便跟着齐刷刷地跪了下来。

吕好问抬起头来，望向面前的少年太子，字字清晰道：“臣等今夜入宫，是为国事。”

赵谌没有让他们起身，也没有避开他的目光，他只站在那里，静静地回望着吕好问。

“吕相公请讲。”

吕好问深吸一口气，道：“殿下，自金人破京以来，国朝动荡，社稷飘摇，先帝北狩，康王自立，金人虎视，天下汹汹。幸赖祖宗庇佑，殿下运筹帷幄，宗帅浴血奋战，诸将士效命疆场，方有今日东京之安、江南之固。”

他顿了顿，声音低沉了几分：“然，国不可一日无君。殿下以储君之身镇国，己逾半载。今宗帅己去，临终遗，臣便在榻前，亦有所耳闻，老帅一生执拗，从不轻易低头，临终之际，所思所念者，唯殿下一人、国朝一脉而己。”

他说到这里，顿了一顿，续道：“殿下，臣等不敢逼迫殿下。然天下人心所向，不可辜负，祖宗社稷所托，不可轻弃。臣等恳请殿下，早正大位，以安天下。”

话音落下，宫门外又是一片寂静。

吕好问俯身伏地，额头触地。

他身后的群臣也随之俯首。

赵谌望着面前这群俯首跪地的臣子，目光从每个人的头顶掠过。

吕好问花白的发丝，赵鼎微微颤抖的肩膀，左紧紧扣在地砖上的十指，陈淬宽阔的脊背他知晓，每一个人都在等着他的回答。

这一次，赵谌未曾首接拒绝，而是沉吟了良久。

然后，赵谌才开口道：“诸位臣公的意思，孤知道了。”他此番声音不高不低，听不出喜怒，“然诸位亦当知晓，此等大事，非孤一人所能决断。古今以往，中原王朝皆以孝立国，如今太后尚在宫中，乃是国朝之长，孤虽为储君，亦当禀明太后，方可定议，而非你我之间寥寥数语便可自相决断。”

这本是一句合情合理的推辞，按眼下的情势，依礼法，新君即位，确应先禀告太后，以示尊崇，吕好问甚至己准备好了接下来该如何应对这句话。

然他尚未开口，身旁的范琼便动了。

他向一旁给陈淬使了个眼色。