1925年3月20日，凌晨一点十九分，样本室。

多面体晶体在金属盒中发出稳定的嗡鸣，像是某种活物的心跳。赵朔将它放在控制台中央，接上临时搭建的电路——从老式示波器上拆下的导线，从无线电设备上拆下的真空管，还有他从自己身上扯下的几根黑色结晶纤维。

“你在用自己的身体做导体？”莱利博士震惊地看着那些连接在赵朔左臂结晶上的导线。

“结晶的导电性和频率响应比任何金属都好。”赵朔的声音依旧带着双重音调，但他的操作手稳得惊人。右手指尖在接线柱间灵活穿梭，左手——已经完全结晶化的左手——作为接地端固定在金属桌面上，“样本发送的信号频率在每秒3。7到4。2赫兹之间波动，非常低频，但能量级很高。常规设备无法准确检测，但我的身体可以。”

艾玛看着示波器屏幕，上面的波形随着赵朔身体的脉动而起伏：“他在同步。结晶的脉动频率与样本的发送频率完全一致。”

“不止一致。”赵朔调整一个旋钮，波形开始偏移，“我在主动调节，将我的生理频率与样本同步。这样当它发送信号时，我能感受到信号的内容，而不仅仅是形式。”

“感受到内容？”安德森皱眉，“什么意思？”

赵朔没有立即回答。他闭上眼睛，完全结晶的左半身光芒增强，暗红色光在结晶内部流动，像血液在血管中穿行。他的呼吸变得极其缓慢——每分钟不到五次，每次吸气都深长到令人不适。

几秒后，他开口，声音像是从很远的地方传来：

“它在传递坐标。研究站的精确坐标：北纬21°1714。3“，西经64°5207。9“。还有状态报告：七个碎片中，三个已在此地确认，一个正在转化过程中，另外三个的方位和移动速度。”

“转化过程中的那个……”莱利看向赵朔。

“是我。”赵朔睁开眼睛，“骨杖碎片正在与我融合。当转化完成时，我将成为碎片的完整载体。另外三个：火焰徽章在绿焰兄弟会修正派手中，正在从新奥尔良向这里移动；波浪徽章在同一批人手中；眼睛徽章……”

他停顿，右眼的瞳孔收缩：“眼睛徽章的载体不是人。或者说，不是活人。是一具尸体，被保存在某个地方，但徽章依然在起作用。它在记录一切，将信息传回某个中心。”

“什么中心？”

“不知道。可能是样本本身，可能是那个水下物体，也可能是……门后的存在。”赵朔深吸一口气，左半身结晶的光芒稍暗，“信号中还包含命令：加速抵达。清除所有非标准载体。”

“非标准载体指什么？”

“碎片应该与特定血脉融合，或者经过特定仪式转化。我们……”赵朔看向自己，看向医疗室方向，“我们都是意外接触者，没有经过‘正确’的转化过程。我们是‘污染品’，需要被清理，以便为‘标准载体’腾出位置。”

安德森握紧枪柄：“所以那个水下物体的任务就是清除我们。”

“清理程序的一部分。”赵朔点头，“样本负责定位和引导，执行单元负责清理。但样本还有另一个任务：诱导我们完成转化。如果我们能完成‘正确’的转化过程，成为标准载体，也许就能免于清理。”

“怎么完成？”

“需要仪式。需要……”赵朔突然捂住胸口，结晶与血肉的交界处裂开一道细微的缝隙，暗红色的液体渗出，但不是血，是某种粘稠的、发光的物质，“需要……痛苦。需要牺牲。需要……剥离人性。”

他的声音开始扭曲，双重音调变得更加明显，像是两个不同的人在同时说话：

“骨杖引导转化……但转化需要燃料……需要生命……需要……”

“赵朔！”伊莎贝尔冲上前，但被安德森拦住。

“别碰他！”安德森将她拉到身后，“他的身体在变化。结晶在说话，不一定是他的意识。”

确实，赵朔的表情变得极其怪异——右半边脸痛苦地扭曲，左半边结晶脸却平静得可怕，甚至带着一种非人的漠然。两半脸的肌肉运动完全独立，形成诡异的割裂感。

“干扰器……”赵朔咬牙，用右手指向控制台上的电路，“需要完成……现在……否则它要来了……”

他的手指在颤抖，但依然精准地操作。一个接线柱接触不良，火花迸溅，他直接用结晶手指按住——结晶导电，火花熄灭，但一股焦糊味弥漫开来。

示波器屏幕上的波形开始变化。

样本七号的信号波形（红色）与赵朔身体的反馈波形（蓝色）原本几乎重叠，现在蓝色波形开始反向——不是完全反向，是相位偏移了大约120度。

“反相干扰……”伊莎贝尔看着数据，“他在制造一个抵消信号。样本发送的信号会被部分抵消，就像两个相反的声波互相抵消变成静音。”

但代价显而易见。