主考大儒的声音落下，广场四周顿时响起一阵低低的议论。

今日来观礼的除了各地书院学子，还有不少京城百姓，前排那些读过书的还能琢磨题意，外围卖炊饼的、挑担子的却听得记脸茫然。

陆子铭也皱着眉头想了一会儿，随后凑到张英几人中间，压着嗓门道：“这题说白了，不就是百姓饿肚子饿得犯了法，当官的是先摁住他们背圣贤书，还是先塞口饭，再按律法办事？”

周昭差点被一口茶呛住。

张英赶紧扭过脸，肩膀抖了好几下，“你这个解释……虽然粗了点，好像还真没错。”

旁边几个其他书院的学子听见以后也憋得难受。

顾文礼坐在后面，黑着脸看过来，“闭嘴！好好听！”

几个人立刻正襟危坐。

而另一边高台之上，曲阜书院已经有人起身。

那是一名二十出头的年轻学子，一身青色儒衫，腰背挺得笔直，从席位间走出来时，周围不少山东来的学子已经主动让开道路。

此人名叫郑思齐，虽不是此次曲阜书院头名，却也是院中经义最出色的几人之一。

他走上高台以后，先向裁判席行礼，随即转身望向四周。

“学生以为，治民当以教化为本！”

声音一出，原本还有些议论的广场逐渐安静。

“《论语》有，道之以德，齐之以礼，有耻且格。”

“百姓饥寒犯禁，固然令人怜悯，可若只因一时饥寒，便将礼义廉耻尽数抛开，今日可以因饥而盗，明日便可以因贫而抢，久而久之，人人只知趋利避害，不知礼义纲常，地方又如何治理？”

“故地方牧守首先该让的，是明教化、正人心、申礼义，使百姓知所行、知所止。待民心既定，再施赈济、明刑律，使恩威并行。”

郑思齐说到这里，声音也拔高了几分，“圣贤立教千年，所求从来不止让百姓活一日、饱一餐，而是使天下人人知礼守义。若只谈口腹，只论眼前实利，岂非舍本逐末？”

一番话说完，曲阜书院席位最先传出一阵叫好。

高台上也有几名大儒微微颔首。

“立意端正，经义也稳。”

“曲阜到底是曲阜，开口便守住了根本。”

周围其他书院的山长通样有人抚须点头，毕竟这种题，曲阜天然便占便宜。

圣人故里，儒学正宗，开口便是德礼教化，从经义上挑不出什么大毛病。

外围百姓虽没听懂多少，却也能听出这番话很厉害。

不过一个卖炊饼的老汉有些没明白，他小声问旁边的人，“他说叽叽歪歪半天，说没说明白百姓饿了肚子到底发不发粮？”

旁边那人沉默了一会儿，“应该发吧？”

“那什么时侯发？”

“我也没听出来。”

国子监席位上，王令终于笑了一声。

不过他没起身，只朝萧允礼、周昭和张英招了招手。

三个人立刻把脑袋凑过去。

王令声音压得很低，“指南第二、三、四页还记得吧？”

张英眼睛已经亮了。

萧允礼轻轻展开折扇，“先顺着他说？”

“嗯。”王令端起陶杯喝了一口茶，“先给他戴高帽，再掏他裤兜，最后逼他自已掀桌子。”

周昭嘴角一抽，这话要让高台上那群大儒听见，国子监今日赢不赢不知道，顾司业多半先得被气出个好歹。

可萧允礼已经起身，他今日一身月白长衫，手里还拿着折扇，若单看卖相，六个人里最像正经读书人的便是他。

他先规规矩矩朝郑思齐行了一礼，“郑兄方才所，实在让在下佩服。”

郑思齐原本已经让好被国子监胡搅蛮缠的准备，听见这话反而一怔。

萧允礼神情极其认真，“郑兄以圣贤教化为本，视口腹钱粮为末，一心所忧皆是百姓品行与礼义，想来在郑兄眼里，金银谷物不过身外之物，冻饿贫苦也只是磨炼心性。”