周掌柜这话问出来的时侯，自已都没底气，目光在沈鹿宁和苏绣娘之间来回飘。

沈鹿宁没犹豫。“行。”

苏绣娘整了整袖口，下巴往上扬了扬。“三天就三天。周掌柜，到时侯你给备好料子，通样的绢面，通样的丝线，我倒要看看这位乡下娘子有什么本事。”

她说完转身就往门外走，路过顾砚舟身边的时侯步子快了半拍，头偏向另一侧，没再看他。

周掌柜追了两步，回过头冲沈鹿宁堆着笑。“沈娘子，这事是我没处理好，你别……”

“掌柜的，今天的货款结一下吧。”

周掌柜愣了愣，赶紧从柜台底下摸出银子。“五两整，你点点。”

沈鹿宁接过银子揣进怀里，拎着空篮子出了门。顾砚舟跟在后头，两个人一前一后走出了锦绣坊的巷子。

走到街角拐弯的地方，沈鹿宁放慢了脚步。

“砚舟，咱们去趟丝线铺。”

“买什么？”

“孔雀蓝和胭脂红的细丝。锦绣坊的料子她能用我也能用，但配色得我自已来。那边的丝线颜色不够细，我得单配。”

顾砚舟点了下头，跟着她拐进了巷子里的一家小铺子。

沈鹿宁在丝线架子前面站了小半个时辰，挑了七八种颜色的细丝，每种都对着光看了又看，放到手背上比了又比。挑完了一算价，三百二十文。

她掏钱的时侯没眨眼。

回到家已经是下午了。小记在王婶子家玩得正欢，没急着接。沈鹿宁把丝线搬到屋里，一捆一捆解开，按照颜色深浅排成一排摆在桌上。

顾砚舟搬了个矮凳坐在门口，手里拿着她平时用的绣针，在一块细磨石上一根一根地磨。

沈鹿宁从里屋探出头。“你在干什么？”

“磨针。上回你说有两根不够利了。”

“你怎么知道哪两根？”

“第三根和第七根，你用的时侯换了两回手。”

沈鹿宁靠在门框上看着他，过了好一会儿才说：“你的眼睛倒是尖。”

“嗯。”

她转回去继续配色。桌上摊开了一张草纸，她用炭条在上面勾画底稿的轮廓。画了擦，擦了画，反复改了四五遍。

正画着，院门口传来拖拖拉拉的脚步声。

“大嫂在家吗？”

沈鹿宁的炭条没停。赵氏的声音她闭着眼也认得。

“在呢，弟妹进来坐。”

赵氏跨进院门，先往屋里瞟了一眼，看见桌上铺了一排丝线和半张草纸，两只眼珠子转了转。

“哟，大嫂这是忙什么呢？绣帕子啊？”

“嗯。”

赵氏凑近了两步，伸脖子往桌上看。“我可听说了，省城来了个绣娘，要跟大嫂比试？”

沈鹿宁头也不抬。“消息挺灵通的，弟妹这是特地来打听的？”

“哪有！我这不是关心大嫂嘛。”赵氏往凳子上坐了半边屁股，两只手搭在膝盖上，嘴角带着一股掩都掩不住的兴奋劲儿，“我听村东头的李婶子说的，那个省城来的绣娘可厉害了，人家是祖传的手艺，三代人了！大嫂你可得仔细着点，别到时侯……”

“到时侯怎么？”

赵氏的嘴巴张了张，话拐了个弯。“我不是那个意思，我就是说，省城来的呢，人家有师承有底子，大嫂你一个人单打独斗的，万一要是……嗯……”

“万一要是输了？”

赵氏连忙摆手。“我可没说这话啊！”

沈鹿宁放下炭条，转过身看着她，笑了笑。

“弟妹这么关心我，三天后来给我加油啊。”

“那我肯定来！我到时侯……”赵氏话说到一半，觉得不对劲，又缩了回去，“我就是随便看看。”

“随便看看也行。对了弟妹，你会绣花不？”

赵氏一愣。“我？我哪会那个。”

“要不我教你？闲着也是闲着。”

赵氏的脸僵了一下。

沈鹿宁歪着头，语气温温和和的。“哦，不会啊。那就来看着吧。看看省城的绣娘是什么水平，也长长见识不是？”

赵氏坐在那儿，嘴巴张了两回合了两回，站起来扯了扯衣角。“那个……大嫂你忙，我先走了啊。”

“慢走，不送了。”

赵氏出了院门，脚步比来的时侯快了一倍。