针落绢面，铺子门前安静了一瞬。

所有人的目光先落到了苏绣娘那边。

没办法，她那套行头太扎眼了。象牙绣绷在日头底下泛着润白的光，银针在指间翻转，动作行云流水，配上那身酱紫缎面褙子和晃眼的金钗，怎么看都是一幅“名师风范”的派头。

“这手法确实利落，你看那牡丹的花瓣，层层叠叠的，颜色多正。”

“人家省城出来的就是不一样，这针脚细得跟头发丝儿一样。”

“可不是嘛，你再看那片叶子，纹路都绣出来了，啧啧。”

赵氏在人群里伸着脖子看了半天，拿胳膊肘碰了碰旁边那个妇人。

“看见没？这才叫真功夫。我大嫂那个，跟人家比就是小打小闹。”

“你大嫂那边怎么样了？我站这边看不见。”

“谁知道呢。”赵氏嘴巴一撇，“反正肯定比不过就是了。”

旁边卖菜的老婆子踮了踮脚，往沈鹿宁那边瞅了一眼，忽然拉了拉身边人的袖子。

“哎，你看那边那个，手咋那么快？”

“哪个？乡下那个？”

“对对对，你仔细看，她那个针，走得比省城那位还快。”

几个人的目光被引了过去。

沈鹿宁坐在桌前，腰背挺直，两只手像是有了自已的意志，银针在绢面上下穿行，速度比苏绣娘快了将近一倍。但她的表情却比谁都平静，没抬头，没看人，连眼皮都没多眨一下。

豆腐铺的媳妇走了两步，凑到沈鹿宁那边的桌角，眯着眼瞧了一阵。

“哎呀，这快是快，绣得怎么样啊？快不一定好吧？”

“你走近点看看不就知道了。”

豆腐铺媳妇又凑近了两步，盯着绢面看了一会儿，嘴巴慢慢张开了，合不上。

“这……这鱼鳞片是一片一片绣上去的？”

“什么鱼？”

“她绣的是条鱼！红的，金的，你看那个尾巴，跟活的一样！”

几个人呼啦围过来，台子前面一下子挤了七八个脑袋。

“真是条鱼！你看那鳞片上的光，是怎么绣出来的？”

“这丝线怎么还会反光呢？”

“废话，人家用的线跟省城那位不一样，你看那个颜色，深一道浅一道的，是故意配的。”

人群里的议论声大了起来，原本围在苏绣娘那边的人也开始往沈鹿宁这边挪。

赵氏把剩下的半口烧饼咽了下去，踮起脚往那边看了两眼，脸上的表情有点挂不住了。

“这……绣条鱼有什么稀罕的，我大嫂在家也绣过……”

“你大嫂在家绣过那么好看的？那你咋不早说？”旁边那个妇人瞪了她一眼。

赵氏的嘴巴开了又合，没再吱声。

苏绣娘的银针还在走，但速度明显慢了半拍。她的余光往右边飘了一下，看见那边围的人越来越多，嘴角的线条紧了紧，把视线收回来，针尖扎进绢面的力道重了一分。

周掌柜一直站在两张桌子中间，手搓来搓去，汗都搓干了又出。他先看了看苏绣娘的牡丹图，点了点头，嘴里下意识嘀咕了一句。

“好活儿，配色正，针脚均……”

“好活儿，配色正，针脚均……”

话没说完，他转头往沈鹿宁那边看了一眼。

这一眼，他的嘴巴就合不上了。

周嫂子从柜台后面伸出头来。

“掌柜的，怎么了？”

周掌柜没答话，往前凑了两步，弯下腰，几乎把脸贴到了沈鹿宁的绣面上。他盯着那条锦鲤的鳞片看了好一阵，又把目光移到鱼尾和水纹的衔接处，喉咙里发出了一个很轻的声音。

然后他站直了身子，倒退了两步，不说话了。

周嫂子急了。

“掌柜的！你倒是说句话啊！”

周掌柜擦了擦额头。

“别问了。”

“怎么不能问？”

“问了你也不信。”

“你到底看见什么了？”

周掌柜咽了口口水，声音压得很低，但前排几个人还是听见了。

“她那个绣面……正面是锦鲤，但我刚才瞥了一眼，底下那面的丝线走向不对。”

“不对是什么意思？”