顾砚舟没接沈鹿宁那句话。

他站在窗边，右手扣着窗框，木头被他按出两声响。

沈鹿宁盯着他的背。

“你不说，就当我猜中了。”

顾砚舟转过来，灯快灭了，他半张脸没在暗处。

“今晚不睡了，你靠着歇会儿，我守门。”

“顾砚舟。”

“天亮走。”

沈鹿宁看了他半晌，把手里的被角松开，靠回床头。

“行，你守。”

这一夜，谁也没合眼。

顾砚舟坐在门边，短刀横在膝上，刀没回鞘。

天从窗纸后头亮起来。

鸡叫到第三遍，楼下传来敲门声。

“顾客官，顾客官在不在？”

掌柜在外头喊，嗓门放得小，生怕惊着人。

顾砚舟把刀裹进布里，起身开门。

掌柜站在门外，身后跟着小伙计，托盘上放着两碗粥，一碟咸菜。

“客官，昨晚是小店对不住您。”

掌柜两只手搓来搓去。

“小店开了十几年，头回出这档子事，官府说会查，您看房钱我退给您。”

“不用。”

顾砚舟接过托盘。

“门我赔，被褥我也赔。”

“这哪成。”

掌柜腰弯下去。

“是小店没看住，是小店的错。”

“别说了。”

顾砚舟把托盘放到桌上。

“我们吃完就走。”

掌柜连声应着，带着伙计退下楼。

沈鹿宁从床边起来，走到桌前。

粥还热着，她拿勺子搅了两下，没送进嘴里。

“砚舟，昨晚那个差役的话，你到底怎么想？”

“他认得马刀伤，见过军中人。”

“他说认得那刀口的人，城里不止他一个，这是劝咱们走，还是拿话吓咱们？”

“两样都有。”

顾砚舟端碗喝粥。

“先吃，吃完走。”

沈鹿宁刚舀起一勺，手停在半空。

楼下院里传来脚步声。

那步子不拖，不乱，走一段，停一下，再走一段。

沈鹿宁放下勺子，到窗边挑开一点缝。

拴骡子的桩旁，一个穿短褐的汉子蹲着系鞋带。

街口茶摊前，还有个短打汉子端碗喝水，眼睛却往客栈门口扫。

斜对面杂货铺门边，第三个人靠着柱子剔牙。

“砚舟。”

“砚舟。”

“我看见了。”

顾砚舟已经到她身后。

“三个人，是昨晚差役走后来的？”

“兴许更早。”

顾砚舟把窗缝合上。

“昨晚那两个失了手，后头的人换了法子，不打，改盯。”

沈鹿宁手指扣住窗沿。

“那怎么走？外头堵着。”

“摆在明处的，不急。”

顾砚舟回到桌边。

“白天人多，他们不敢在街上动刀，怕的是没露面的。”

沈鹿宁转身看他。

“还有人？”

顾砚舟没答，端起碗，把剩下的粥喝完。

院门响了。

沈鹿宁立刻看向门口。

进来的是个十五六岁的小厮，穿锦华堂的靛蓝短褂，手里提着红漆食盒。

小厮仰头朝二楼喊。

“沈娘子在吗？我们东家让送的。”

沈鹿宁下楼，在院里接过食盒。

“柳东家还说什么？”

“东家说，让您尝尝，里头有几样点心，路上吃方便。”

小厮交了东西，转身就走。

沈鹿宁拎着食盒回屋，放到桌上打开。

上层是四块桂花糕，两块绿豆糕。

下层是一包油纸裹的肉干。

肉干底下，压着一张折了两折的纸。

沈鹿宁抽出来展开。

柳如烟的字写得急，笔画乱了几处。

昨夜之事，恐非偶然。

城中眼杂，宜速离。

没有落款，也没有多写一个字。

沈鹿宁把纸递给顾砚舟。

顾砚舟看完，把纸对折，三两下撕碎，丢进沈鹿宁没喝的那碗粥里。

碎纸沉下去，墨迹散开。

“收拾东西，今天走。”

沈鹿宁没再问，转身拎起行囊。

衣裳，干粮，绣品，全塞进去，带子扎牢。

“周夫人那边呢？”

“托柳如烟传话，底稿我回去画，画好了寄来。”

“方夫人的定金已经收了。”

“活带回去让，不耽误她。”

沈鹿宁把行囊往肩上一背。

“走。”

顾砚舟把短刀裹好，贴腰别进衣里，外衫盖下去，看不出痕迹。