顾砚舟把手从桌沿收回，看着她。

“你打算怎么取证？”

沈鹿宁盖好灰罐，推到桌角。

“王婶子上回说过，已经有两户人把房子折进去了，她在镇上跑惯了，谁家遭过事，谁家欠过债，她门儿清。”

顾砚舟没插话。

“明早让她去跑一趟。”

“打听？”

“见人。”

“见谁？”

“折了房子的那两家，问清借了多少，利钱怎么滚，手里还留没留借据和抵押文书。”

顾砚舟在桌面上划了一下。

“人家肯开门？”

“王婶子去，比我去管用。”

沈鹿宁把纸铺开，写下两处地方。

“我去，人家先防着我，怕我探口风，王婶子嘴快，走街串巷惯了，她说两句家常，人家反倒能接话。”

顾砚舟看了眼纸。

“写的什么？”

“两户的大概住处。”

沈鹿宁搁下笔。

“一户在镇北桥头巷子，男人去年没了，家里剩个寡妇和孩子，另一户在镇东布庄附近，铺子转了手，人搬乡下去了。”

“第二户不在镇上？”

“先跑镇北那户。”

沈鹿宁折起纸，塞进袖里。

“今晚先跟王婶子说清楚，明早让她去。”

天没亮透，沈鹿宁端着一碗热粥，到了隔壁院墙下，抬手拍了两下。

王婶子的嗓门先从灶房里传出来。

“谁呀，这么早？”

人过了片刻才到门边。

“出事了？”

“没出事，有事托你跑一趟。”

王婶子把围裙往手上绕了绕，跟她进院，站在石榴树下。

沈鹿宁没坐。

“婶子，你上回说通达行放印子钱，两户人的房子折进去了，还记得是哪两户吗？”

王婶子拍了下大腿。

“记得，镇北桥头巷子的张寡妇，她男人去年冬天死的，死前在赌坊输了银子，欠下的债还不上。”

她往灶房那边看了一眼，又把话接上。

“还有镇东布庄旧东家老吴头，铺子没了，人搬到乡下侄子家去了。”

“张寡妇家，你熟吗？”

“熟，她男人活着时常来我家借盐，这两年少走动了，她一个人带孩子，门都不爱开。”

沈鹿宁把袖里的纸拿出来，摊在桌上。

“你今天去她家。”

王婶子眉头一挑。

“干啥？”

“干啥？”

“问三件事。”

沈鹿宁伸出手指。

“她男人当初借了多少钱，利钱怎么算，手里有没有留借据或抵押文书。”

王婶子看着她，嘴动了两下。

“大郎家的，你要告通达行？”

“婶子，你先替我跑腿，别往外说。”

“我哪回坏过你的事？”

王婶子把围裙往腰上一束。

“可丑话说前头，张寡妇胆小，她男人活着时就被赌坊吓过，死了以后门关得更紧，你让她拿借据，她未必肯。”

沈鹿宁把纸折好，递过去。

“你跟她说一句话。”

“啥话？”

“拿出来，才有机会把房子要回来。”

王婶子接过纸条，手在胸口停了停。

“她那房子真能要？”

“印子钱超过律法，契约就站不住。”

沈鹿宁盯着她。

“她房子是被逼着拿去抵债的，债不干净，房契也干净不了。”

王婶子把纸条塞进怀里，拍了两下。

“成，我去。”

“还有一件。”

沈鹿宁拉住她袖子。

“出了这个门，别跟任何人提你去干什么，进了张寡妇家再说话，出来就闭嘴。”

王婶子啧了一声。

“你还教我这个？放心，锅开了我都不揭。”

人走后，沈鹿宁回了绣房，拿起针线等消息。

日头爬上院墙时，赵氏来报酒坊出缸数目，她听完只点了头。

快到午时，院门外脚步乱了。

王婶子冲进来，头上的帕子歪到一边，额角全是汗，进门就坐到条凳上。

沈鹿宁从绣房出来。

“怎么样？”

王婶子端起凉水灌了一口，把碗墩在桌上。

“她肯。”

沈鹿宁走近一步。

“从头说。”

王婶子扯下帕子擦汗，话赶着往外蹦。

“我到她家门口，敲了半天她才开门，抱着孩子躲在门后，脸都没血色，还当催债的又来了。”

“你怎么说的？”

“我照你交代的，说拿出来才有机会把房子要回来。”

王婶子喘了口气。

“她不信，我就把话撂明，沈娘子要是真没法子，犯得着一大早让我来惹这个麻烦吗？”

沈鹿宁问。